Los investigadores en Japón dicen que pueden estar un paso más cerca de resolver un misterio en el núcleo de la Tierra. Se ha establecido desde hace mucho tiempo que aproximadamente el 85 por ciento del núcleo de la Tierra está hecho de hierro, mientras que el níquel constituye un 10 por ciento adicional. Los detalles del 5 por ciento final, que se cree que es una cierta cantidad de elementos ligeros, tiene, hasta ahora, científicos eludidos.

Según el equipo de investigación japonés, que incluye al Dr. Tatsuya Sakamaki y al Prof. Eiji Ohtani de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tohoku, nuevos experimentos muestran que los posibles candidatos para los elementos ligeros son el hidrógeno, silicio y azufre.

Los experimentos consistieron en construir núcleos de modelos que contienen diferentes materiales y someterlos a un calor de hasta 6, 000 C ° y presión 3,6 millones de veces mayor que en la superficie del planeta. Luego, los investigadores midieron la densidad y la velocidad del sonido, y concluyó que las propiedades físicas de la aleación de hierro con esos tres elementos son consistentes con las observaciones sismológicas en el núcleo real.

La Tierra tiene un núcleo externo líquido (2900 ~ 5100 km de profundidad) y un núcleo interno sólido (5100 ~ 6400 km de profundidad). El núcleo es una de las "fronteras finales" más importantes para los científicos que buscan comprender la historia de la Tierra. y las condiciones durante su formación hace 4.500 millones de años. Este estudio se publicó inicialmente en Avances de la ciencia por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) el 26 de febrero, 2016. Más recientemente, el equipo hizo una presentación en una reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco en diciembre de 2016.