Es probable que la visión clásica de Dorothy Mackellar de Australia como un país de sequías e inundaciones reciba un impulso adicional con un aumento de solo 2 ° C en el calentamiento global, sugiere una nueva investigación.

Nuevos hallazgos del Centro de Excelencia ARC para la Ciencia del Sistema Climático, publicado hoy en Naturaleza Cambio Climático , han señalado fuertes aumentos en las precipitaciones durante los eventos de precipitación extrema en Australia como resultado del calentamiento global. Los resultados también resolvieron algunas discrepancias importantes en estimaciones publicadas anteriormente sobre cómo las lluvias australianas se ven afectadas por el cambio climático.

Este documento revela que con solo un aumento de 2 ° C en las temperaturas medias globales, Australia verá una intensificación del 11,3 al 30% en las lluvias debido a los eventos de precipitación extrema. Esto ocurrirá incluso cuando algunas áreas puedan volverse cada vez más propensas a la sequía.

"No hay posibilidad de que las precipitaciones en Australia sigan siendo las mismas a medida que el clima se calienta, ", dijo un autor del artículo de la UNSW, el profesor Steve Sherwood.

"La única forma en que esta intensificación de las precipitaciones extremas cae en el extremo inferior de la escala es si el continente se vuelve más seco en general. Lo más largo y lo corto es que, con 2 ° C de calentamiento global, Australia está atrapada con más aridez, lluvias extremas mucho más intensas, o alguna combinación de los dos, "dijo Sherwood, del Centro de Investigación del Cambio Climático de la UNSW.

Los investigadores utilizaron el proyecto del Modelo Climático Regional de NSW y ACT (NARClim) para descubrir los cambios futuros debido a su alto detalle regional, y conjunto de 12 modelos.

Observaron el 1% más intenso de los eventos de lluvia experimentados en Australia en todas las estaciones, con un enfoque particular en las precipitaciones en los climas muy diferentes de Darwin. Sydney y Melbourne.

Los investigadores encontraron que la humedad promedio era un componente clave que determinaba qué tan rápido se intensificaron los eventos de lluvia extrema a medida que aumentaba la temperatura global.

La mayor humedad media provocó un aumento más pronunciado de los episodios de lluvias intensas. Pero incluso en áreas donde la humedad y las precipitaciones promedio eran más bajas, sugiriendo una aridez creciente, los eventos de lluvia más extremos aún vieron un aumento del 11,3% en la precipitación total con 2 ° C de calentamiento global.

"Se prevé que las precipitaciones extremas aumenten en casi todas partes de Australia, desde las regiones tropicales del norte hasta las latitudes medias en el sur y desde los desiertos secos en el centro hasta los lugares húmedos a lo largo de la costa, ", dijo el estudiante de doctorado y autor principal Jiawei Bao.

"El aumento de la temperatura del aire es la razón principal de este cambio. La infraestructura de Australia deberá estar preparada para adaptarse a estos eventos de lluvia más extremos, incluso si actuamos para moderar el aumento de la temperatura global dentro de los 2 ° C".

El documento también fue más allá del objetivo internacional de 2 ° C del Acuerdo de París, mirando lo que sucedería con un aumento de 4 ° C en la temperatura global, que es un resultado probable basado en los aumentos actuales en la tasa de emisiones de carbono. Produjo un aumento proyectado de las precipitaciones para eventos extremos del 22-60%.

"Las políticas actuales en todo el mundo no se acercan lo suficiente para cumplir los objetivos de París, por lo que es probable que enfrentemos cambios aún mayores a menos que se refuercen las políticas, "Dijo Sherwood.

"Australia no puede utilizar las observaciones pasadas por sí sola para desarrollar la infraestructura de las lluvias. Esta investigación nos dice que debemos estar preparados para adaptarnos a un mundo de lluvias extremas mucho más intensas, si podemos."