Greenpeace acusó el martes al gigante bancario HSBC de ayudar a organizar miles de millones de dólares en financiamiento para empresas cuyas operaciones de aceite de palma han sido culpadas de destruir vastas extensiones de la selva tropical de Indonesia.

El grupo ambiental dijo que el banco británico había roto sus propias pautas que prohíben apoyar a las empresas de aceite de palma involucradas en prácticas insostenibles, ya que formaba parte de sindicatos que habían concertado préstamos por valor de 16.300 millones de dólares desde 2012.

El banco también participó en la contratación de casi $ 2 mil millones en bonos corporativos, dijeron los activistas en un nuevo informe.

"HSBC afirma que es un banco respetable con políticas responsables sobre la deforestación. Pero de alguna manera estas hermosas palabras se olvidan cuando llega el momento de firmar los contratos, "dijo Annisa Rahmawati, activista forestal senior de Greenpeace en el sudeste asiático.

El banco dijo que no brindó servicios a sabiendas para apoyar directamente a las empresas de aceite de palma que no cumplen con sus políticas de deforestación.

En los últimos años se han despejado vastas extensiones de selva indonesia para dar paso a las plantaciones para alimentar la insaciable demanda mundial de aceite vegetal comestible. que es un ingrediente clave en productos desde champú hasta galletas.

Esto ha llevado a la destrucción de los hábitats de animales en peligro de extinción como los orangutanes. La quema de tierras para dar paso a las plantaciones también provoca enormes incendios forestales que se descontrolan la mayoría de los años y envuelven la región en una neblina tóxica.

Paz verde, que analizó datos financieros corporativos e informes y declaraciones de la empresa, enumeró seis empresas que, según dijo, recibieron servicios financieros de HSBC y cuyas operaciones de aceite de palma habían sido acusadas de prácticas insostenibles.

El informe dice que las empresas fueron acusadas de actividades que incluyen la incautación de tierras a la población local, incendios forestales, abuso de los trabajadores y operar sin permisos legales.

HSBC dijo que la confidencialidad del cliente significaba que no podía comentar sobre compañías específicas.

Pero el banco agregó que no tenía interés en financiar a clientes involucrados en operaciones ilegales. limpieza de tierras por quema, la conversión de áreas de conservación de alto valor, trabajo infantil o forzoso o la violación de los derechos de las comunidades locales.

"No tenemos conocimiento de ningún caso actual en el que supuestamente los clientes operen fuera de nuestra política y en los que no hayamos tomado, o no estás tomando, acción apropiada, ", dijo el banco en un comunicado.

Las empresas mencionadas en el informe que recibieron servicios financieros del banco fueron:Bumitama Agri; Goodhope Asia Holdings; Grupo IOI; Grupo Noble; Posco Daewoo; y Salim Group.

Noble remitió las solicitudes de comentarios a su documento de información de sostenibilidad, que dijo que su brazo de plantaciones era miembro de la Mesa Redonda de la industria sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) y siguió los procedimientos de la RSPO.

Las otras empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios.

© 2017 AFP