Las huellas de carbono miden la cantidad de CO2 que produce en su vida diaria. © Fotógrafo:Pokerman | Agencia:Dreamstime Las huellas ofrecen pistas sobre de dónde venimos y hacia dónde nos dirigimos. Sus impresiones nos dicen algo sobre los animales que los abandonan. Pero aunque las huellas reales ofrecen detalles sobre el tamaño, peso y velocidad, la huella de carbono medir la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que producimos con solo seguir con nuestra vida diaria. Un viaje al trabajo un interruptor de luz y un vuelo fuera de la ciudad dependen de la combustión de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas. Cuando los combustibles fósiles se queman, emiten gases de efecto invernadero como el CO2 que contribuyen al calentamiento global. El noventa y ocho por ciento del CO2 atmosférico proviene de la combustión de combustibles fósiles [fuente:Energy Information Administration].
Las personas preocupadas por el medio ambiente y el calentamiento global generalmente intentan reducir su producción de carbono aumentando la eficiencia energética de su hogar y conduciendo menos. Algunos comienzan calculando su huella de carbono para establecer un punto de referencia, como un pesaje antes de una dieta. Una huella de carbono es simplemente una cifra, generalmente un total mensual o anual de la producción de CO2 medida en toneladas. Sitios web con calculadoras de carbono Convierta información fácil de suministrar, como el kilometraje anual y el uso mensual de energía, en un tonelaje medible de carbono. La mayoría de la gente intenta reducir su huella de carbono, pero otros pretenden borrarlo por completo. Cuando la gente intenta neutralidad de carbono , reducen sus emisiones tanto como sea posible y compensan el resto. Compensaciones de carbono le permite pagar para reducir el total global de gases de efecto invernadero en lugar de hacer reducciones radicales por su cuenta. Cuando compra una compensación, financia proyectos que reducen las emisiones mediante la restauración de bosques, actualización de plantas de energía y fábricas o aumento de la eficiencia energética de los edificios y el transporte.
Algunas empresas han comenzado a incluir huellas en sus etiquetas. Etiquetas de carbono atraer a los consumidores que comprenden y controlan sus propias huellas de carbono y desean respaldar productos que hagan lo mismo. Las etiquetas estiman las emisiones creadas al producir, embalaje, transporte y eliminación de un producto. El concepto es similar a análisis del ciclo de vida , el precursor más intrincado de la huella de carbono. Los análisis o evaluaciones del ciclo de vida evalúan todos los impactos ambientales potenciales que un producto puede tener durante su existencia; son una versión más enfocada de una huella de carbono.
Pero los análisis del ciclo de vida requieren equipos de investigadores que tracen y compilen datos de todos los aspectos de la producción, transporte y eliminación. Las huellas de carbono personales son menos precisas pero aun así dan una rápida idea general de la producción de CO2. Mejor de todo, tardan unos cinco minutos en calcularse.
En este articulo, aprenderemos cómo las calculadoras de carbono calculan su total personal, qué significa y cómo reducir su huella de carbono.
Las calculadoras de carbono convierten su factura eléctrica anual en una cantidad cuantificable de CO 2 . © Fotógrafo:Aberenyi | Agencia:Dreamstime Para permanecer lo más accesible posible, la mayoría de las calculadoras de carbono formulan preguntas muy sencillas sobre el consumo. Aceptan estimaciones de consumo eléctrico anual o kilometraje en lugar de totales exactos y difíciles de proporcionar.
Las calculadoras de carbono suelen comenzar preguntando por su ubicación. Independientemente de su consumo personal, su huella de carbono está determinada en parte por el estado en el que vive. Algunos estados dependen más de fuentes de energía más sucias como el carbón; otros utilizan porcentajes mayores de fuentes renovables que producen menos CO2.
La mayoría de las calculadoras también preguntan por el tamaño de su hogar. Luego, la calculadora puede diferenciar entre su huella de carbono personal y la de la casa en su conjunto.
Para determinar la cantidad de CO2 producida por la electricidad doméstica, la calculadora divide el uso estimado o exacto por el precio de la energía en el área. Luego, la calculadora multiplica este número por el factor de emisiones del estado, una cifra que se relaciona con el tipo de energía que usa el estado. Las calculadoras también tienen en cuenta el gas natural, Uso de gasóleo y propano para calefacción.
La mayoría de las calculadoras tienen en cuenta las emisiones más bajas de poder verde suscriptores. Algunas compañías eléctricas permiten a los clientes la opción de pagar un poco más en su factura mensual para recibir un cierto porcentaje de energía de fuentes renovables. Esto reduce la producción estatal de energía de combustibles fósiles y ayuda a desarrollar un mercado verde.
Las huellas de carbono también incluyen el CO2 producido por el transporte. La mayoría de las personas no conocen su consumo anual de combustible, por lo que las calculadoras suelen pedir un kilometraje anual estimado y la marca del automóvil, modelo y año. La calculadora divide el kilometraje por la eficiencia de combustible del automóvil para determinar el uso anual de combustible. Esta cifra luego se multiplica por el factor de emisiones de gasolina o combustible diesel, que lo convierte en libras de CO2.
Para viajes aéreos, Algunas calculadoras de carbono piden una estimación anual del kilometraje. Otras calculadoras tienen en cuenta el aumento de las emisiones durante el despegue y preguntan por el número de medio, vuelos largos o prolongados.
Después de compilar todas las cifras, la calculadora produce una producción total de CO2 en toneladas, una huella de carbono. Algunas calculadoras incluso ponen las huellas en contexto comparándolas con los promedios nacionales o mundiales. Si tiene los datos listos, todo el proceso lleva a la calculadora unos 30 segundos.
Pero, ¿qué hace después de averiguar cuánto CO2 produce? En la siguiente sección, aprenderemos a reducir su huella en algunos tamaños.
Huellas ecológicasLa huella de carbono es solo un componente de la huella ecológica más amplia. Una huella ecológica compara el consumo de recursos y tierra de la población con la capacidad del planeta para regenerarse. Actualmente, la huella ecológica de la Tierra supera en un 23 por ciento la capacidad. Se tarda aproximadamente un año y dos meses en regenerar lo que consumimos en un año [fuente:Footprint Network].
Las huellas de carbono ayudan a las personas a realizar un seguimiento de los cambios. Debido a que las huellas cuantifican una cantidad de carbono que aumenta o disminuye según el uso de energía, le hacen saber a la gente que un nuevo automóvil híbrido o el aislamiento de una casa realmente ayudan a reducir las emisiones.
El transporte representa el 33 por ciento de las emisiones de CO2 en los Estados Unidos, muchas personas intentan reducir su kilometraje [fuente:EIA]. Algunos caminan o andan en bicicleta siempre que sea posible; otros carpool, utilice el transporte público o invierta en coches de bajo consumo.
El uso de energía en el hogar representa el 21 por ciento de las emisiones de CO2 de EE. UU. por lo que ayuda a tener un hogar eficiente. [fuente:EIA] Configurar el termostato a una temperatura moderada e instalar un buen aislamiento y ventanas de doble panel reduce los costos de energía y mantiene su casa cómoda. Lámparas fluorescentes compactas (CFL), Los electrodomésticos de bajo consumo y las fuentes de energía ecológicas también ayudan a reducir el consumo.
Por supuesto, los esfuerzos individuales para reducir las emisiones sólo pueden llegar hasta cierto punto. Reducir el CO2 y otros gases de efecto invernadero a niveles más seguros requiere una importante regulación gubernamental. La reducción de la huella de carbono sí lo hace, sin embargo, deje que la gente vea dónde están y cómo pueden cambiar. Aquellos que piensan que la regulación gubernamental avanza con demasiada lentitud o que quieren aceptar la responsabilidad personal de sus emisiones pueden hacer un seguimiento de sus propias reducciones y alterar sus hábitos individuales.
Para obtener más información sobre la huella de carbono, calentamiento global y otros temas relacionados, por favor revise los enlaces en la página siguiente.
Estrella de energíaDebido a que las calculadoras de carbono solo piden estimaciones aproximadas, Es bastante fácil para los investigadores aproximarse a las huellas de celebridades y políticos. Los analistas que esperan descubrir hipocresía apuntan a figuras de alto perfil, especialmente aquellos que promueven el ambientalismo. Aunque la intérprete de Live Earth Madonna y otras celebridades como Tom Cruise y David Beckham han sido acusadas de volar con frecuencia, a veces con grandes séquitos, el ex vicepresidente Al Gore ha generado las acusaciones más duras. Su popular película "Una verdad incómoda" creó conciencia sobre las reducciones de carbono, pero también incitó a una empresa independiente a investigar sus registros de servicios públicos. El portavoz de los Gores no negó los $ 30, 000 por año en facturas de servicios públicos, pero enfatizó que la pareja se suscribe a energía verde, planea instalar paneles solares y compra compensaciones [fuente:ABC News].
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