¿Son sus productos de limpieza ecológicos? Hemera / Thinkstock ¿Cuál es el paso más inteligente que puede tomar para ayudar a reducir la contaminación y vivir de una manera más sostenible? Podría ser simplemente echar un vistazo al impacto ambiental de las cosas que compra. Elegir productos ecológicos no es solo una moda, tampoco la recesión económica ha frenado la tendencia. Un estudio de 2009 realizado por el grupo de investigación sin fines de lucro Green Seal y EnviroMedia Social Marketing encontró que aproximadamente cuatro de cada cinco personas dijeron que compraron productos ecológicos a pesar de la recesión.
El consumismo ecológico puede implicar tomar algunas decisiones complicadas. Por ejemplo, un refrigerador nuevo puede ser más eficiente energéticamente que el que tiene ahora, pero para empezar, se dedica una gran cantidad de energía a la fabricación de cualquier electrodoméstico. ¿Es más ecológico comprar uno nuevo o quedarse con el viejo si todavía funciona? Igualmente, comprar alimentos cultivados localmente reduce la energía utilizada para el transporte, pero cultivarlos en un invernadero podría consumir la misma cantidad de energía.
Para complicar aún más las cosas, los compradores deben tomar gran parte de la información proporcionada sobre los productos con un grano de sal. Los fabricantes y minoristas a veces ofrecen vago, afirmaciones irrelevantes o totalmente falsas. Esta tecnica, conocido como "lavado verde, "tiene como objetivo hacer que los consumidores piensen que los productos son ecológicos cuando no lo son. Por ejemplo, afirmaciones como "sin productos químicos" y "no tóxico" a menudo no tienen sentido. Los cigarrillos pueden estar etiquetados como "naturales, "pero siguen siendo malos para ti.
La mejor manera de determinar si un producto es ecológico es confiar en la certificación de terceros. Busque productos con etiquetas de organizaciones confiables que evalúen el impacto ambiental de cada artículo. Por ejemplo, Green Seal es una organización sin fines de lucro que lleva a cabo un riguroso análisis científico del impacto global de los productos. Otro certificador autorizado es Scientific Certification Systems (SCS), que analiza cosas como contenido reciclado, ingredientes orgánicos y silvicultura sostenible. Los productos certificados como Energy Star por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Deben cumplir con los criterios mínimos de ahorro de energía. Ecologo es un programa de certificación dirigido por el gobierno canadiense y reconocido mundialmente. Un buen lugar para clasificar todas las diferentes etiquetas es el sitio web GreenerChoices de Consumer Reports.
1. ¿Puedo arreglármelas sin él? Cada producto tiene un costo ambiental. Reutilizar los artículos actuales es a menudo la estrategia más ecológica.
2. ¿Puedo hacerlo yo mismo? Muchos productos de limpieza, por ejemplo, se puede preparar en casa con ingredientes comunes como bicarbonato de sodio y vinagre.
3. ¿Puedo comprarlo usado? Comprar ropa de segunda mano, automóviles o computadoras evita los costos ecológicos de fabricar otros nuevos. Consulte las ventas de garaje o los anuncios clasificados en sitios de Internet como Craigslist. La red Freecycle, un sitio web que conecta a las personas por región, facilita la transmisión de artículos usados de forma gratuita.
En la página siguiente, Descubriremos qué es lo que realmente hace que un producto sea ecológico.
Beber agua en lugar de un refresco azucarado es bueno para la salud. pero el agua embotellada es definitivamente mala para la salud del planeta. Según el grupo de investigación sin fines de lucro Pacific Institute, La producción de botellas de plástico para el consumo anual de los estadounidenses requiere el equivalente a más de 17 millones de barriles de petróleo y genera más de 2,5 millones de toneladas de dióxido de carbono. Ir con una botella reutilizable y agua del grifo filtrada puede ser la ruta más ecológica.
Decidir si un producto es ecológico no siempre es fácil. Debe considerar el ciclo de vida completo del artículo y observar el impacto de cada fase. Esto incluye pensar en los siguientes aspectos:
Algunos productos son ecológicos desde una perspectiva pero no desde otra. Por ejemplo, pueden estar fabricados con materiales reciclados, pero incluyen muchos envases innecesarios o consumen una gran cantidad de energía.
Algunos consumidores miran otros criterios. Es posible que desee asegurarse de que no se hayan utilizado animales para probar el producto. Los productos etiquetados como "comercio justo" se refieren a aquellos en los que los productores y trabajadores no son explotados por intermediarios. Los productos "veganos" no contienen materiales derivados de animales. Puede buscar atún que haya sido capturado sin dañar a los delfines o café "cultivado a la sombra" que ayuda a mantener los hábitats del bosque.
Cualesquiera que sean los criterios que sean importantes para usted, hay algunos generales, reglas simples a seguir al comprar. Compre tamaños grandes para minimizar el empaque. Por ejemplo, una caja grande de hojuelas de maíz es definitivamente más ecológica que las que vienen empaquetadas en porciones individuales. El embalaje debe ser reciclable, y debe elegir productos reutilizables como baterías recargables o servilletas de tela. Opte por duradero, Productos de larga duración para evitar el desperdicio de artículos "desechables". Manténgase alejado de las cámaras desechables, plumas, maquinillas de afeitar y artículos similares.
Cuando vas a la tienda Lleve siempre consigo una bolsa de compras reutilizable (o varias). Una simple bolsa de tela o red elimina la necesidad de bolsas de papel o plástico, ahorro de energía y recursos.
En la página siguiente, aprenderemos dónde puede buscar productos ecológicos.
La energía sostenible puede ser una de las compras más ecológicas que puede realizar. Ahora es posible recibir su electricidad de empresas que la generan a partir de fuentes renovables como la solar o la eólica. Para descubrir mas, comuníquese con su empresa de servicios públicos local o con la Red de Energía Verde del Departamento de Energía de EE. UU.
El primer lugar para buscar productos ecológicos es en las mismas tiendas donde realiza sus compras habituales. Muchas cadenas minoristas importantes han comenzado a suministrar productos que minimizan el daño ambiental. Por ejemplo, Home Depot identifica y etiqueta productos que son amigables con el medio ambiente, todo, desde repelentes de insectos totalmente naturales hasta lavadoras de carga frontal. El sitio web de la empresa incluye una sección llamada "Opciones ecológicas" que puede dirigirlo a las alternativas más ecológicas. Lowe's, que también ofrece productos orgánicos y ecológicos, ofrece programas de reciclaje de baterías y electrodomésticos.
Target es otra tienda que ha promovido las compras ecológicas. El minorista ofrece una gama de productos ecológicos, desde bolsas reutilizables hasta productos de belleza naturales. La compañía también se ha asociado con NextWorth, un programa de intercambio, fomentar el reciclaje de artículos electrónicos como teléfonos móviles y iPods. Best Buy también ofrece un programa de reciclaje de productos electrónicos.
Cuando se trata de comestibles, muchas cadenas de supermercados ahora ofrecen productos orgánicos y otros productos ecológicos. También podrían vender alimentos a granel para reducir el empaque.
Si bien los productos ecológicos son solo una parte de las ofertas de los principales minoristas, Probablemente pueda encontrar empresas locales que se comprometan únicamente con las compras ecológicas. Por ejemplo, el Sapona Green Building Center en Wilmington, CAROLINA DEL NORTE., se centra exclusivamente en productos ecológicos. Muchas comunidades han organizado mercados de agricultores donde se pueden comprar productos locales de temporada. Las tiendas de segunda mano y de consignación reciclan los artículos directamente al revenderlos.
Internet también es un gran lugar para buscar productos ecológicos. Y en muchos casos comprar en línea es una mejor manera de comprar, de todas formas. Tener artículos entregados o enviados por correo a su hogar a menudo es más eficiente desde el punto de vista energético que conducir hasta una tienda para comprarlos. Los investigadores de la Universidad Carnegie Mellon descubrieron que las compras en línea utilizan un 35 por ciento menos de energía y emisiones de carbono en comparación con realizar una compra en una tienda física.
Hay muchos sitios web que filtran y venden productos ecológicos. BuyGreen.com establece estándares para cada producto en función del ciclo de vida completo del artículo y le otorga una calificación. Ecomall.com y Greenshopper.com son sitios centrales similares donde puede comprar entre muchas empresas que ofrecen productos ecológicos. National Green Pages es un directorio de aproximadamente 3, 000 empresas que se han comprometido con operaciones sostenibles y socialmente justas. Tenga en cuenta, aunque, que aún es posible que deba investigar un poco para averiguar qué tan ecológicos son los productos individuales.
Una búsqueda rápida en Internet también puede proporcionarle enlaces a fabricantes de todo tipo de productos ecológicos. Por ejemplo, Puede consultar los productos para el hogar ecológicos creados por Seventh Generation y averiguar dónde comprarlos en una fuente local. La Green Products Alliance proporciona enlaces a los minoristas y fabricantes miembros que venden productos ecológicos para el cuidado de la piel. Se pueden encontrar muchos vendedores especializados en la Web con una simple búsqueda. Ofrecen artículos como productos naturales para mascotas, Algodón orgánico y material de oficina verde.
Comprar un producto ecológico puede no parecer un gran problema, pero si todos dan unos pequeños pasos, puede sumar un gran salto hacia la salud del planeta.
