Desde sus sabanas de pinos en las tierras altas hasta sus extensos pantanos inundables, Louisiana incluye una gran cantidad de paisajes ecológicos representativos de la llanura costera del Atlántico y el Golfo de Estados Unidos. Una gama tan rica de hábitats prepara el escenario para mucha diversidad de vida silvestre. A veces eclipsados ​​por caimanes ubicuos y grandes concentraciones de aves zancudas, los mamíferos de Luisiana vienen en una fantástica variedad.

Ordene Artiodactyla: Ungulados de dedos juntos

Hoy Louisiana solo admite un mamífero ungulado nativo, el blanco venado de cola, aunque las manadas de bisontes americanos invernaban en el estado en tiempos históricos. El Whitetail es un elegante grazer y navegador que se alimenta con destreza incluso en los paisajes más sobrios de Luisiana, incluidos los pantanos de los ríos y las marismas. Los ciervos son animales de caza codiciados, al igual que los 500,000-algunos cerdos salvajes -artiodactilos no nativos- que también recorren Louisiana.

Orden Carnivora: Los carnívoros

El estado de Bayou admite más de una docena de carnívoros nativos, desde la comadreja de cola larga hasta el pesado oso negro de Luisiana. Los linces son los únicos gatos salvajes que se sabe que se están reproduciendo en el estado, como pumas nativos y, algunos creen, los jaguares fueron asesinados a principios de 1900. Sin embargo, algunos pumas han sido vistos en Louisiana en el siglo XXI, tal vez una señal de que están repoblando el estado. Los caninos salvajes de Louisiana incluyen coyotes, zorros rojos y zorros grises, así como el lobo rojo exterminado.

Orden Chiroptera: Los murciélagos

Louisiana tiene aproximadamente una docena de especies de murciélagos nativos, del tricolor miotis murciélago y sudeste, que pueden pesar solo 4 o 5 gramos, a los murciélagos amarillos y canosos del norte, que pueden inclinar la balanza a 30 gramos o más. El musgo español, esa icónica bromelia del sur profundo, proporciona un hábitat de descanso crítico para el murciélago semínola y el murciélago amarillo del norte, también aficionado a posarse en las frondas de las palmas de col.

Orden Cingulata: Los armadillos

Solo una especie de armadillo, un mamífero insectívoro que se encuentra principalmente en Sudamérica, es nativo de los Estados Unidos: el armadillo de nueve bandas, que ha avanzado de manera constante su rango de América del Norte desde el siglo XIX. Esta criatura única, bien armada, ampliamente distribuida en Louisiana, sorbe hormigas, escarabajos y otros invertebrados que descubre a través de un enraizamiento tenaz.

Order Didelphimorphia: The Opossums

Like the armadillo , la zarigüeya de Virginia, que prospera en toda Luisiana, es algo así como un "invasor" del norte de los trópicos estadounidenses. Es un marsupial, una línea de mamíferos mejor conocida por llevar a sus crías en bolsas. Con sus patas de manos y su cola desnuda y prensil, la zarigüeya es una trepadora de árboles hábil, pero también forrajea en el suelo. Este omnívoro toothy, del tamaño de un gato, a veces se defiende jugando a ser un "muerto" cuando enfrenta un ataque depredador.

Ordene Lagomorpha: Cottontails de Luisiana

Dos especies de cottontail Los conejos son nativos de Luisiana: el conejo del pantano y el conejo del este. El conejo del este ocupa un rango enorme en el centro y este de los Estados Unidos, mientras que el conejo del pantano más pesado y de orejas más cortas está restringido al sur. , bosques abiertos y otros hábitats de tierras altas, el conejo del pantano, un nadador fuerte, se encuentra típicamente en pantanos y pantanos del fondo.

Ordene Rodentia: Los roedores

Algunos de los más numerosos Louisiana los mamíferos son roedores, entre ellos varias especies de ratas, ratones y ardillas. La mayoría de los roedores de Luisiana son bastante pequeños, pero las vías fluviales del estado también sostienen uno de los más grandes del mundo: el castor americano, cuyos ejemplares excepcionales pueden pesar 50 kilogramos (110 libras). Otro roedor acuático grande es un exótico bien establecido: la nutria, un nativo sudamericano.

Orden Sirenia: el manatí antillano

En Luisiana, los manatíes antillanos utilizan de vez en cuando hábitats cercanos a la costa y los lagos y ríos costeros, aunque la mayoría parece ser visitantes estacionales de Florida, un bastión durante todo el año. A veces se ven en cursos de agua salobres, como el lago Pontchartrain, los manatíes también se han registrado en el interior como el río Amite. Inofensivos, herbívoros de lento movimiento de algas marinas y otras plantas, los manatíes antillanos son los más grandes de todos los manatíes y dugones, que crecen a cerca de 4 metros (13 pies) de largo y 1.360 kilogramos (3.000 libras).

Orden Soricomorpha : Musarañas y lunares

A menudo se los clasifica erróneamente como roedores, musarañas y topos pertenecen a su propio orden de mamíferos pequeños que comen predominantemente invertebrados. Cinco especies son nativas de Louisiana: la topo oriental y cuatro tipos de musarañas: la menor, sureste, Elliot de cola corta y sur de cola corta. Las dos musarañas de cola corta poseen saliva venenosa y son cazadores bastante formidables, capaces de atacar ratones, escorpiones, lagartijas y otras grandes presas.