La persona promedio parpadea cada 4 segundos, es decir, aproximadamente 15 veces por minuto o más de 20,000 veces al día, dependiendo de cuánto tiempo la persona permanece despierta. Cada parpadeo dura aproximadamente una décima de segundo, lo cual no es mucho tiempo. Pero es suficiente para limpiar y lubricar la superficie del ojo.

TL; DR (Demasiado largo; No lo leí)

Un parpadeo dura aproximadamente una décima de segundo, y un la persona promedio puede pestañear más de 20,000 veces al día.

Parpadear y Descansar

Parpadear protege los ojos de las luces brillantes y los irritantes como el S-óxido propanethial (la sustancia que provoca lagrimeo en las cebollas). Los científicos han descubierto que el parpadeo también ayuda al cerebro a obtener un descanso muy necesario.

Los investigadores en Japón monitorearon la actividad cerebral de 10 voluntarios que usaban máquinas fMRI. Cuando compararon los resultados, los investigadores encontraron que los participantes vieron que parpadeaban al mismo tiempo cuando estaban viendo un programa de televisión. Los investigadores probaron aún más su hipótesis y descubrieron que, contrariamente a la creencia popular, parpadear no es una acción aleatoria sino predecible. Las personas que están viendo una película o asistiendo a una reunión parpadearán al mismo tiempo.

Los investigadores también descubrieron que cuando la gente parpadea, las áreas del cerebro asociadas con el reposo de vigilia se activan. Resulta que todo el revoloteo es la forma en que el cerebro descansa y puede procesar la información que lo rodea.

Parpadeo excesivo

Algunas personas pestañan más de 20 veces por minuto. Varios factores como problemas con los párpados, las pestañas encarnadas, un arañazo en la córnea, infecciones, producción insuficiente de lágrimas o la necesidad de anteojos pueden causar un parpadeo excesivo. Un oculista diagnosticará el problema y buscará un tratamiento, que puede incluir el uso de anteojos, colirios o ungüentos.

Algunas personas que están demasiado estresadas o aburridas pueden desarrollar un tic parpadeante (parpadeo excesivo voluntario) , pero eso puede desaparecer en unas pocas semanas o meses. Las personas también tienden a parpadear más durante situaciones estresantes y menos cuando se están concentrando, por ejemplo, cuando leen un libro o juegan videojuegos.

No es suficiente lágrimas

El ojo seco es una afección que afecta 30 millones de estadounidenses, y es la principal razón por la que las personas ven a un oftalmólogo. Cuando alguien tiene ojo seco, no produce suficientes lágrimas para lubricar y limpiar el globo ocular, lo que produce un parpadeo excesivo, picazón y enrojecimiento. Los desgarros artificiales sin receta pueden aliviar la sensación de aridez, pero a veces el ojo seco significa que hay un problema de salud subyacente.

Las personas con lupus, rosácea, artritis y otras afecciones autoinmunes generalmente tienen ojos secos. A medida que las personas envejecen, la producción de lágrimas disminuye y la sequedad se convierte en un problema; de hecho, la mayoría de las personas mayores de 50 años necesitan lágrimas artificiales para lubricar sus ojos.

Los ácaros, insectos microscópicos que se adhieren a las pestañas y se alimentan de sebo, también causan ojo seco y, por lo tanto, un parpadeo excesivo. Aunque esto suena a cosas de pesadillas, deshacerse de ellos es fácil. La mayoría de los oculistas recomiendan aplicar paños tibios sobre los ojos y masajear los párpados.

En casos raros, los medicamentos recetados y de venta libre pueden causar sequedad ocular. Si este es el caso, la solución más fácil es hablar con el médico que le recetó el medicamento para que puedan recomendar un tratamiento para el ojo seco o recetar un medicamento diferente que no tenga ojos secos como efecto secundario.