Las medidas del sistema métrico se basan en el número 10. El sistema incluye unidades para la medición diaria de cantidades tales como masa, longitud y volumen. Un sistema de prefijos métricos sirve como subunidades que mantienen los valores de medición a un tamaño manejable. Estos prefijos representan múltiplos de 10, y la conversión entre unidades métricas prefijadas suele ser tan simple como mover el punto decimal a la izquierda o a la derecha del valor de medición. El número de veces que un punto decimal se desplaza hacia la izquierda o hacia la derecha depende del valor del prefijo antes y después de la conversión.

Cree un gráfico de conversión de prefijo métrico en un papel por pieza. La tabla debe comenzar con las unidades más grandes y terminar con las unidades más pequeñas. Incluya la siguiente expresión de igualdad del prefijo métrico en su tabla: 1 kilo- = 10 hecto- = 100 deca- = 1,000 unidades base = 10,000 deci- = 100,000 centi- = 1,000,000 milli-. Se pueden incluir prefijos adicionales para un rango más amplio de posibilidades de conversión.

Identifique su unidad de medida inicial y encuéntrela en su tabla de conversión de prefijo métrico. Por ejemplo, si está convirtiendo de kilómetros a milímetros, busque el prefijo de kilo en su gráfico.

Encuentre su unidad de medida de destino, o la unidad a la que desea convertir, en su gráfico. Por ejemplo, si está convirtiendo de kilómetros a milímetros, encuentre millon en su tabla de conversión.

Determine si está convirtiendo de una unidad más grande a una unidad más pequeña o de una unidad más pequeña a una unidad más grande. Por ejemplo, si está convirtiendo de kilómetros a milímetros, está convirtiendo de una unidad más grande a una unidad más pequeña. En este caso, el proceso de conversión usará multiplicación o movimiento del punto decimal a la derecha. Esta es la misma dirección que leerá en su tabla: de izquierda a derecha. Al convertir de una unidad más pequeña a una unidad más grande, el proceso de conversión implicará la división o movimiento del punto decimal a la izquierda. Leerá de derecha a izquierda en su tabla al convertir a una unidad más grande.

Cuente el número de signos iguales en la expresión de igualdad del gráfico de conversión entre las unidades inicial y final. Esto equivale al número de posiciones que cambiará el punto decimal. Por ejemplo, si está convirtiendo de kilómetros a milímetros, el punto decimal se desplazará seis veces hacia la derecha.

Agregue suficientes ceros al principio o al final de su valor inicial para acomodar el número de desplazamientos de los puntos decimales, y mueve el punto decimal para convertir la unidad. Por ejemplo, si está convirtiendo 6.0 centímetros (cm) en kilómetros, el punto decimal se desplazará cinco veces hacia la izquierda a medida que la unidad se convierte de una unidad más pequeña a una unidad más grande. Agregue cinco ceros antes del valor de 6 para acomodar los cinco cambios de punto decimal. El resultado de mover el punto decimal a la izquierda es que 6.0 cm = 0.00006 km.