Por Mike Crystal, actualizado el 24 de marzo de 2022
Foto:Björn Forenius/iStock/GettyImages
La geografía de Carolina del Norte, que se extiende aproximadamente 560 millas desde la costa hasta el interior, es un mosaico de llanuras costeras, la meseta del Piamonte y los Montes Apalaches. Este terreno diverso proporciona al estado una gran cantidad de recursos naturales que impulsan su economía, atraen a millones de visitantes y respaldan una vibrante cultura al aire libre.
Carolina del Norte cuenta con millones de acres de tierras boscosas, lo que convierte a la madera en el sector manufacturero más grande del estado. Los cuatro bosques nacionales (Nantahala, Pisgah, Uwharrie y Croatan) cubren 1,25 millones de acres y recibieron aproximadamente 7 millones de visitantes en 2014. Nantahala, el más grande, se eleva de 1200 a 5800 pies y ofrece un terreno accidentado; Pisgah es famosa por sus cascadas y sus densos bosques. Uwharrie, aunque modesta con 50.000 acres, ofrece abundante recreación y arroyos cristalinos. Croatan, el más húmedo del cuarteto, es ideal para practicar piragüismo, pescar y explorar ciénagas y marismas. Cerca de allí, el Parque Nacional Great Smoky Mountains, que se extiende a caballo entre el este de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte, sigue siendo el parque nacional más visitado de Estados Unidos y está abierto todo el año.
El patrimonio mineral de Carolina del Norte se remonta a 1823, cuando fue pionero en el primer estudio geológico y mineralógico en los EE. UU. Hoy en día, el estado lidera la producción nacional de feldespato, mica y pirofilita. En particular, aquí se extrajo el cristal de esmeralda más grande jamás encontrado en América del Norte. Los entusiastas también pueden buscar rubíes, granates y más de 300 piedras preciosas adicionales.
Más allá de la madera y los minerales, las variadas tierras altas, bajas, bosques y estuarios del estado crean ricos ecosistemas que impulsan el turismo y mejoran la calidad de vida de los residentes. La vida silvestre abarca desde osos negros y venados de cola blanca hasta aves de caza como pavos salvajes y faisanes, así como una amplia variedad de aves migratorias y acuáticas.
La extensa costa y las vías navegables interiores de Carolina del Norte sustentan sólidas industrias recreativas y un próspero sector pesquero, con alrededor de 25.000 licencias emitidas anualmente para la pesca comercial y deportiva. Los puertos marítimos de aguas profundas de Wilmington y Morehead City son centros estratégicos que manejan grandes volúmenes de carga y ofrecen rutas de envío eficientes a los principales mercados del este de Estados Unidos.
