He aquí por qué:
* El oxígeno está vinculado en minerales: Casi todo el oxígeno en la corteza está unido químicamente dentro de varios minerales, principalmente silicatos. Los ejemplos incluyen cuarzo (SIO2) y feldespatos.
* La tierra temprana carecía de oxígeno: La atmósfera de la Tierra temprana era muy diferente de la de hoy. Estaba compuesto principalmente de gases como metano y dióxido de carbono, con muy poco oxígeno.
* Photosíntesis:la revolución de oxígeno: La aparición de organismos fotosintéticos, como las cianobacterias, fue un evento fundamental. Estos organismos usaron la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares, liberando el oxígeno como subproducto. Este proceso, más de miles de millones de años, cambió gradualmente la atmósfera de la Tierra, lo que llevó a los niveles de oxígeno que vemos hoy.
* El oxígeno en la corteza es el resultado de la meteorización: El oxígeno que vemos en minerales dentro de la corteza es en gran medida un producto de los procesos de meteorización. El agua de lluvia, que contiene oxígeno disuelto, reacciona con rocas en la superficie, oxidando e incorporando oxígeno en su estructura mineral.
Entonces, si bien el oxígeno es abundante en la corteza terrestre, no es en forma de gas que respiramos. Está bloqueado dentro de la estructura mineral, un testimonio del poder transformador de la vida y los procesos geológicos a lo largo del tiempo.
