1. Acumulación de nieve: Todo comienza con la nieve acumulada en un hueco protegido en una montaña. Este hueco podría ser una depresión preexistente, una caída en la pendiente o incluso una pequeña grieta en la roca.
2. Compactación y recristalización: Con el tiempo, el peso de la nieve acumulante compacta las capas inferiores. Esta presión transforma la nieve en Firn, una forma granular más densa de hielo. Más presión y tiempo se convierten en el hielo glacial.
3. Movimiento glacial: El peso del hielo crea una inmensa presión, lo que hace que el glaciar fluya cuesta abajo. Este movimiento es lento, a menudo solo unas pocas pulgadas por día, pero es implacable.
4. Erosión y meteorización: El glaciar actúa como un papel de lija gigante, erosionando la roca debajo de ella. Esta erosión es ayudada por:
* desplume: A medida que el hielo se congela y se expande, se cuela en grietas en la roca madre. Cuando el hielo se derrite, saca trozos de roca, como arrancarlos del suelo.
* abrasión: Los fragmentos de roca incrustados dentro del glaciar se muelen y raspe contra el lecho de roca, suavizando y puliendo la superficie de la roca.
* Congelamiento de descongelación: El agua se filtra en grietas en la roca madre. Cuando el agua se congela, se expande, ejerciendo presión sobre la roca. Esta repetida helada y descongelación puede romper la roca.
5. Formación Corrie: La erosión del glaciar crea una depresión distintiva en forma de tazón, conocida como Corrie.
Características clave de un corrie:
* Backwall empinado: La pared trasera del Corrie es un acantilado empinado, a menudo vertical formado por desplume y abrasión.
* Lipbing Lip: La pared trasera a veces sobresale de la corrie debido a la erosión diferencial, donde el glaciar erosiona la base de la pendiente más rápido que la parte superior.
* Tarn: Después de que el glaciar se retira, un corrie a menudo se llena de agua, creando un pequeño lago profundo llamado tarn.
* Rock Step: Un paso de roca a menudo marca la transición entre el piso de Corrie y el valle de abajo.
En esencia, un glaciar forma un corrie a través de una combinación de erosión, meteorización y el poder de su movimiento. Es un testimonio de las fuerzas lentas pero implacables de la naturaleza que dan forma a nuestros paisajes con el tiempo.
