* Drift continental fue la teoría propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX. Sugirió que los continentes alguna vez se unieron en un supercontinente llamado Pangea y desde entonces se han separado.

* Piso de mar de mar Explejo se propuso en la década de 1960, basado en el descubrimiento de crestas del océano medio y patrones de rayas magnéticas en el fondo del océano. Explicó cómo se crea una nueva corteza oceánica en estas crestas y se aleja de ellas.

La tectónica de placas combina estas dos ideas, explicando que la capa externa de la Tierra (la litosfera) se divide en placas grandes que se mueven e interactúan entre sí, impulsando el movimiento de los continentes y la formación del nuevo fondo del océano.