Combustibles fósiles:
* carbón: Las montañas rocosas tienen importantes depósitos de carbón, principalmente en la cuenca del río Powder de Wyoming y Montana. Este carbón se utiliza para la generación de electricidad, pero su extracción y combustión contribuyen a la contaminación del aire y al cambio climático.
* Gas natural: Se encuentran extensas reservas de gas de esquisto en la región de las Montañas Rocosas, particularmente en la Formación Bakken de Dakota del Norte y Montana. El gas natural se considera un combustible fósil que quema más limpio que el carbón, pero su extracción a través del fracking puede tener impactos ambientales.
* Aceite: Si bien no es tan prominente como el carbón y el gas, existen depósitos de petróleo en las montañas rocosas, principalmente en Colorado y Wyoming. Sin embargo, la extracción de petróleo puede representar riesgos para los recursos hídricos y los hábitats de vida silvestre.
minerales:
* cobre: Las Montañas Rocosas albergan depósitos significativos de cobre, extraídos en estados como Arizona, Utah y Montana. El cobre es esencial para varias industrias, pero la minería puede interrumpir los ecosistemas y generar desechos.
* oro: Históricamente, la región ha sido una fuente de oro, con operaciones mineras aún activas en estados como Colorado, Nevada y Montana. La minería de oro puede conducir a la contaminación del agua y la destrucción del hábitat.
* Silver: Similar al oro, los depósitos de plata se encuentran en las montañas rocosas, particularmente en Colorado y Nevada. Los procesos de minería de plata pueden provocar contaminación de metales pesados.
* molibdeno: Este metal es esencial para la producción de acero y se extrae en Colorado y Utah. La minería de molibdeno puede generar contaminación del aire y el agua.
Otro:
* uranio: Las montañas rocosas contienen depósitos de uranio, principalmente en Wyoming. El uranio se utiliza para la generación de energía nuclear, pero su minería y procesamiento plantean preocupaciones sobre los desechos radiactivos y los riesgos ambientales.
* arenisca: La geología única de la región produce una valiosa arenisca para la construcción y el paisajismo. Sin embargo, la cantera puede alterar el paisaje y crear contaminación del polvo.
Es crucial recordar que explotar estos recursos no renovables viene con importantes costos ambientales y sociales. Las prácticas sostenibles, la gestión de recursos responsables y las alternativas de energía renovable son esenciales para mitigar estos impactos y garantizar la salud a largo plazo de las montañas rocosas.
