1. Disolución (cuevas karst):
* El jugador principal: Esta es la forma más frecuente de las cuevas, especialmente en áreas con piedra caliza o roca dolomita. Estas rocas son susceptibles de disolverse cuando se exponen al agua ligeramente ácida.
* El proceso: El agua de lluvia ligeramente ácida, que a menudo contiene dióxido de carbono disuelto de la atmósfera, se filtra en el suelo. Este agua ácida reacciona con el carbonato de calcio en la piedra caliza, disolviéndola y creando caries. Con el tiempo, estas cavidades se expanden a cuevas más grandes.
2. Erosión:
* El escultor: La erosión por agua, viento y hielo puede tallar cuevas en varios tipos de rocas.
* Los métodos:
* Erosión del agua: El agua que fluye, particularmente en forma de ríos o arroyos, puede erosionar y dar forma a las cuevas, especialmente en rocas más suaves como la arenisca.
* Erosión del viento: En entornos áridos, la arena impulsada por el viento puede desgastar roca, creando cuevas.
* Erosión glacial: Los poderosos glaciares pueden forjar cavernas masivas en roca mientras se mueven a través de la tierra.
3. Tubos de lava:
* La fuente volcánica: Estas cuevas se forman dentro de los flujos de lava enfriados.
* El proceso: Cuando fluye la lava, la superficie externa se enfría y se solidifica, mientras que la lava fundida en el interior continúa fluyendo. Cuando cesa el flujo de lava, el espacio vacío que queda atrás se convierte en un tubo de lava.
4. Actividad tectónica:
* La palanca de cambios: Los terremotos y otros movimientos tectónicos pueden crear fisuras y grietas en la corteza terrestre, que pueden evolucionar hacia cuevas.
5. Otros factores:
* Cuevas marinas: Estos están formados por la acción de las olas que se estrellan contra los acantilados, erosionando la roca.
* Cavidades de solución: Estas son pequeñas cuevas formadas por la disolución de la roca por el agua subterránea ácida.
Es importante tener en cuenta que la formación de cuevas es a menudo una interacción compleja de estos procesos, que ocurre durante millones de años. El tipo específico de cueva y sus características dependen de la geología del área, el clima y la historia geológica.
