1. Oxidación: Este es un proceso común donde los minerales reaccionan con oxígeno en el aire. Los minerales de hierro, por ejemplo, pueden oxidarse para formar óxido (óxido de hierro), que es más débil y descompone la roca.
2. Disolución: Algunos minerales son solubles en agua, especialmente cuando son ligeramente ácidos. El dióxido de carbono en el aire se disuelve en el agua de lluvia, formando ácido carbónico. Este ácido puede disolver minerales como la calcita (que se encuentra en la piedra caliza y el mármol), creando cuevas y sumideros.
3. Hidrólisis: Esta es una reacción entre el agua y los minerales. Las moléculas de agua pueden separar las estructuras minerales, cambiando su composición y debilitando la roca. Feldspar, un mineral común en granito, puede sufrir hidrólisis para formar minerales arcillosos.
4. Hidratación: Algunos minerales absorben las moléculas de agua en su estructura, lo que hace que se expandan y se debiliten. Este proceso puede conducir a la desintegración de las rocas.
5. Carbonatación: Este es un tipo específico de disolución donde el dióxido de carbono reacciona con agua y minerales para formar carbonatos. Este proceso es importante en la formación de cuevas y paisajes karst.
Ejemplos de meteorización química:
* oxidación de hierro: Los minerales de hierro en rocas reaccionan con oxígeno para formar óxido de hierro (óxido), que es más débil y se desmorona.
* Lluvia ácida: La lluvia ácida, formada por la contaminación del aire, puede disolver minerales como piedra caliza y mármol, creando daños a edificios y monumentos.
* Formación de cuevas: El ácido carbónico en el agua de lluvia disuelve la piedra caliza, creando cuevas y sumideros subterráneos.
En general, la meteorización química debilita las rocas al cambiar su composición mineral, haciéndolas más susceptibles a los procesos de meteorización física como la abrasión y la cuña de las heladas. Esto conduce a la descomposición de las rocas en partículas más pequeñas, contribuyendo a la formación del suelo e influyendo en el paisaje.
