Pasos glaciales pasados:
* edades de hielo: Durante los períodos glaciales pasados, como la época del Pleistoceno (2,6 millones a 11,700 años hace), las temperaturas globales fueron significativamente más frías. Si bien África generalmente es un continente cálido, algunas regiones experimentaron suficiente enfriamiento y nevadas para apoyar a los glaciares.
* Altitud: Los glaciares se forman en áreas con alta elevación donde las temperaturas son lo suficientemente bajas como para que la nieve se acumule y se comprime en hielo. Las cadenas montañosas en África, como las montañas Atlas en el norte de África, las montañas Ruwenzori en África Oriental y el Monte Kilimanjaro, experimentaron glaciación durante los períodos más fríos.
Evidencia de glaciación pasada:
* moraines: Estos son pilas de roca y sedimento que dejan retirando glaciares.
* Estriaciones glaciales: Estos son surcos y rasguños que quedan en la roca madre por el movimiento de los glaciares.
* Valles en forma de U: Los glaciares dividen valles distintivos en forma de U, a diferencia de los valles en forma de V creados por los ríos.
* Erratics: Estas son grandes rocas transportadas por glaciares y depositadas lejos de su fuente original.
Los glaciares actuales en África:
* Monte Kilimanjaro: A pesar de la tendencia general del calentamiento, los glaciares todavía existen en la cumbre del Monte Kilimanjaro, pero se están reduciendo rápidamente.
* Monte Kenia: Otra montaña de gran altitud en el este de África, el Monte Kenia también es compatible con pequeños restos glaciales.
* Montañas Ruwenzori: Estas montañas en África Oriental albergan glaciares, aunque también se están retirando.
significado:
La presencia de depósitos glaciales en África proporciona información valiosa sobre:
* Cambio climático pasado: Estos depósitos revelan cuán dramáticamente el clima de la Tierra ha cambiado en el pasado, con implicaciones para comprender el cambio climático actual.
* Evolución geomorfológica: Los procesos erosivos y deposicionales de los glaciares dieron forma al paisaje de África, creando características distintivas.
* Biodiversidad: Los entornos glaciales admiten ecosistemas y especies únicos, destacando la importancia de conservar estas áreas.
Conclusión:
Si bien no es tan extendido como en otras partes del mundo, los depósitos glaciales en África son un registro significativo del cambio climático pasado y han jugado un papel en la configuración del paisaje y la biodiversidad del continente. Estudiar estos depósitos nos ayuda a comprender la historia dinámica de nuestro planeta y su futuro.
