1. Meteorización:
- Meteorización física: Esto implica el desglose de las rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen:
- Frost Sedging: El agua se congela en grietas, se expande y los amplía, eventualmente rompiendo la roca.
- Expansión y contracción térmica: Las fluctuaciones en la temperatura hacen que las rocas se expandan y se contraen, debilitándolas.
- abrasión: Rocas y sedimentos transportados por el viento, el agua o el hielo fregado y la rutina contra las superficies de las montañas.
- meteorización química: Esto implica cambios en la composición química de las rocas. Los ejemplos incluyen:
- Disolución: Ciertos minerales en rocas se disuelven en agua ácida, como el agua de lluvia.
- oxidación: El hierro en rocas reacciona con oxígeno, formando óxido y debilitando la roca.
2. Erosión por agua:
- ríos: A medida que los ríos fluyen cuesta abajo, talan canales, transportan sedimentos y erosionan las laderas de las montañas.
- lluvia: Las gotas de lluvia impactan el suelo, desalojando el suelo y las rocas, y llevándolas.
- glaciares: Las enormes capas de hielo destrozan lentamente las montañas, tallando valles y dejando paisajes distintivos.
3. Erosión por viento:
- Abrasión del viento: El viento lleva partículas de arena y polvo, que erosionan las superficies de roca expuestas.
- Deflación: El viento recoge sedimentos sueltos, dejando atrás las depresiones en el suelo.
4. Erosión biológica:
- Plantas: Las raíces pueden crecer en grietas en rocas, rompiéndolas.
- Animales: Los animales excavadores pueden aflojar el suelo y las rocas, contribuyendo a la erosión.
El resultado:
- Con el tiempo, los efectos combinados de la meteorización y la erosión se desgastan en las montañas, reduciendo gradualmente su altura y alterando su forma.
- La erosión también crea diversas formas de relieve, como valles, cañones y mesas.
- El material erosionado se transporta aguas abajo y se deposita en otros lugares, creando llanuras fértiles y deltas.
Factores que influyen en la erosión:
- Clima: Las áreas con altas lluvias y ciclos frecuentes de congelación-descongelación experimentan una erosión más rápida.
- Tipo de roca: Algunas rocas son más resistentes a la meteorización y la erosión que otras.
- pendiente: Las pendientes más empinadas son más propensas a la erosión que las pendientes suaves.
- Vegetación: Las plantas ayudan a estabilizar el suelo y reducir la erosión.
En conclusión, las montañas son formas de relieve dinámicas constantemente esculpidas por las fuerzas implacables de la erosión. Si bien estas fuerzas parecen lentas, durante el tiempo geológico, tienen un profundo impacto en la configuración de la superficie de la Tierra.
