1. Zonas de subducción: La corteza oceánica se está creando constantemente en las crestas del océano. A medida que se aleja de la cresta, se enfría y se vuelve más denso. Finalmente, se encuentra con una placa continental u otra placa oceánica más densa. Debido a que la corteza oceánica más antigua y densa es más pesada, se ve obligado a deslizarse debajo de la placa menos densa en una zona de subducción .
2. Movimiento hacia abajo: La placa oceánica desciende al manto en ángulo, creando una zona de subducción donde se encuentran las dos placas. Este proceso es impulsado por la gravedad y la naturaleza más densa de la placa de hundimiento.
3. Generación de magma: A medida que la placa oceánica desciende, el inmenso calor y la presión hacen que la roca se derrita parcialmente. Esta roca derretida, llamada magma , es menos denso que la roca del manto circundante y se eleva hacia la superficie.
4. Actividad volcánica: El magma en ascenso puede estallar a través de la placa primaria, formando volcanes y creando arcos volcánicos a lo largo del borde del continente o las cadenas de islas como las islas Aleutianas.
5. Terremotos: El proceso de subducción no es suave. Las placas a menudo se mantienen juntas, creando fricción. Cuando se supera esta fricción, las placas se deslizan repentinamente, generando terremotos poderosos.
6. Reciclaje de materiales: La corteza oceánica subducida finalmente se derrite por completo en el manto. Esta roca fundida puede llegar a la superficie, creando nuevas rocas volcánicas, reciclando efectivamente los materiales de la Tierra.
En resumen, la subducción es un proceso fundamental que impulsa la tectónica de placas e influye en diversas características geológicas, que incluyen:
* Actividad volcánica: Arcos volcánicos, cadenas de islas y crestas de medio océano
* terremotos: Algunos de los terremotos más poderosos ocurren en las zonas de subducción
* Formación de montaña: Las cadenas montañosas pueden formarse donde las placas continentales chocan en las zonas de subducción
* Formación de la cuenca oceánica: La subducción contribuye a la formación de nuevas cuencas oceánicas al separar las placas.
Este proceso dinámico da forma a la superficie de nuestro planeta y juega un papel vital en el flujo de calor interno de la Tierra y el reciclaje de materiales.
