1. Meteorización y erosión: Este es el desglose de las rocas existentes (ígneas, metamórficas o incluso otras rocas sedimentarias) en fragmentos más pequeños.

* Weathering: Esto puede ser físico (como congelar/descongelar o abrasión) o químicos (como disolución o oxidación).

* Erosión: Una vez desglosados, los fragmentos se transportan lejos de su ubicación original por viento, agua o hielo.

2. Transporte y deposición: Los fragmentos de roca erosionados son transportados por agentes como ríos, glaciares o viento. A medida que disminuye la energía del agente de transporte, los fragmentos se asientan y se acumulan en una nueva ubicación, a menudo en capas.

* Clasificación: Durante el transporte, los fragmentos se clasifican por tamaño y densidad. Las partículas más grandes y pesadas se asientan primero, mientras que las partículas más finas viajan más.

* redondeo: Los fragmentos se redondean mientras chocan entre sí durante el transporte.

3. Litificación: Este es el proceso de convertir sedimentos sueltos en roca sólida.

* compactación: El peso de los sedimentos suprayacentes comprime las capas, exprimiendo el agua y el aire.

* Cementation: Minerales disueltos en el precipitado del agua subterránea entre los granos de sedimentos, actuando como pegamento para unirlos. Esto es lo que convierte el sedimento suelto en una roca sólida.

Estos tres pasos trabajan juntos para crear la amplia gama de rocas clásticas que vemos, desde areniscas hasta lutitas y conglomerados.