1. Meteorización: Este es el desglose de la roca en piezas más pequeñas. Hay dos tipos principales de meteorización:
* meteorización física: Esto implica las fuerzas físicas que descomponen las rocas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen:
* Frost Sedging: El agua se congela en grietas, se expande y amplía las grietas.
* expansión térmica/contracción: Los columpios de temperatura a grandes hacen que las rocas se expandan y se contraen, debilitándolas.
* abrasión: Las rocas se mueven entre sí, desglosándolas.
* meteorización química: Esto implica reacciones químicas que alteran la composición de la roca. Los ejemplos incluyen:
* Disolución: Los ácidos (como el agua de lluvia con dióxido de carbono disuelto) disuelven algunas rocas (como piedra caliza).
* oxidación: El oxígeno reacciona con minerales en rocas, cambiando su composición.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, cambiando su composición.
2. Erosión: Este es el proceso de transportar los fragmentos de roca desgastados. Los agentes de la erosión incluyen:
* agua: Los ríos, corrientes y olas llevan sedimentos aguas abajo.
* viento: El viento recoge y transporta pequeñas partículas de sedimentos.
* Ice: Los glaciares toman valles y transportan grandes rocas.
* Gravedad: La gravedad tira de rocas y sedimentos por las pendientes.
3. Deposición: Este es el proceso del sedimento que se está dejando caer en una nueva ubicación. Como la fuerza erosiva pierde energía, ya no puede transportar el sedimento, lo que hace que se asiente.
4. Litificación: Este es el proceso de sedimento que vuelve a la roca. Esto implica:
* compactación: El peso del sedimento suprayacente comprime las capas inferiores, exprimiendo el agua y el aire.
* Cementation: Minerales disueltos en el precipitado del agua subterránea entre los granos de sedimento, uniéndolos.
En resumen: Una roca recién formada pasa por un ciclo de meteorización, erosión, deposición y litificación para convertirse en sedimento. Este ciclo es parte del ciclo de roca, que es un proceso continuo de transformación entre diferentes tipos de rocas.
