1. Altitud: A medida que avanza en altitud, el aire se vuelve más delgado. Esto significa que hay menos moléculas de aire para absorber y retener el calor del sol. El aire más delgado es menos eficiente para mantener el calor, lo que provoca que las temperaturas caigan. Esto se conoce como la tasa de lapso adiabática .
2. Radiación solar: Las montañas reciben menos luz solar directa en comparación con las tierras bajas. La luz solar golpea las pendientes en ángulo, extendiendo la energía sobre un área más grande. Esto reduce la cantidad de calor absorbido por la superficie de la montaña.
3. Circulación de aire: Las montañas pueden alterar los patrones de circulación de aire. El aire frío de altitudes más altas puede fluir fácilmente por las pendientes, creando microclimas más fríos. Además, las cadenas montañosas a menudo impiden masas de aire más cálidas que llegan a las áreas de sus lados de sotavento.
4. Nieve y hielo: Las regiones montañosas a menudo están cubiertas de nieve y hielo, que reflejan la luz solar y tienen una baja capacidad de calor. Esto contribuye aún más a temperaturas más frías.
5. Cubierta de planta reducida: Las altitudes más altas tienen menos vegetación, lo que de otro modo absorbería el calor del sol. La falta de árboles y arbustos permite una mayor pérdida de calor a través de la evaporación y el viento.
En resumen: La combinación de aire más delgado, la luz solar menos directa, la circulación de aire más fría, la cubierta de nieve y el hielo, y la reducción de la cubierta de las plantas contribuyen a las temperaturas más frías que se encuentran en las regiones montañosas en comparación con las tierras bajas.
