Aristóteles, un filósofo y científico griego que vivió en el siglo IV a. C., fue uno de los primeros en argumentar que la tierra fue redonda. Apoyó esta idea a través de una variedad de observaciones:
* La posición cambiante de las estrellas: Señaló que cuando los viajeros se movían hacia el sur, aparecieron nuevas constelaciones en el cielo mientras que otros desaparecieron. Esto solo era posible si la Tierra fuera curva, ya que el ángulo de visión cambiaría con la ubicación.
* La forma de la sombra de la tierra en la luna durante un eclipse lunar: Durante un eclipse lunar, la sombra de la tierra cae sobre la luna. Aristóteles observó que la sombra siempre era redonda, independientemente de la posición de la Tierra. Esto sugirió fuertemente que la tierra misma era esférica.
* Buques que desaparecen primero en el horizonte: Mientras un barco iba, el casco desaparecería primero sobre el horizonte, seguido del mástil. Esto podría explicarse por la curvatura de la Tierra.
Aristóteles también presentó argumentos lógicos para una tierra esférica, lo que sugiere que era la forma más simétrica y natural.
Si bien los argumentos de Aristóteles fueron en gran medida observacionales, sus ideas influyeron en la configuración de la comprensión de la forma de la tierra durante siglos. No fue hasta mucho más tarde, con el desarrollo de tecnologías y mediciones más avanzadas, que los científicos pudieron confirmar definitivamente la forma del esferoide oblato de la Tierra.
