Así es como funciona:
* Vientos prevalecientes: Los vientos generalmente soplan desde el océano hacia la tierra.
* Barreras de montaña: A medida que estos vientos se encuentran con una cordillera, se ven obligados a levantarse.
* Enfriamiento y condensación: A medida que el aire se eleva, se enfría y el vapor de agua en el aire se condensa, formando nubes y lluvia en el lado de barlovento (orientado al océano) de la montaña.
* aire seco: Para cuando el aire llega al lado de sotavento (opuesto) de la montaña, gran parte de su humedad se ha perdido a través de la precipitación. Esto da como resultado una sombra de lluvia , con un clima más seco.
Ejemplos de sombras de lluvia:
* El gran desierto de la cuenca de los Estados Unidos: Creado por las montañas de Sierra Nevada.
* El desierto de Chile de Atacama: Creado por las montañas de los Andes.
* El Himalaya y la meseta tibetana: El Himalaya bloquea la humedad del Océano Índico, creando condiciones secas en el Tíbet.
* El lado este de las montañas Cascade en el noroeste del Pacífico, EE. UU.: Las cascadas crean una sombra de lluvia en el lado este, lo que lleva al clima más seco del este de Oregón y Washington.
Es importante recordar que las sombras de lluvia no siempre están completamente secas. La cantidad de precipitación en el lado de sotavento depende de factores como la altura de las montañas, el ángulo de las pendientes y el contenido general de humedad del aire.
