* La corteza de la Tierra está rota: La corteza terrestre no es una concha sólida e ininterrumpida. Está dividido en piezas grandes llamadas placas tectónicas. Estas placas se mueven constantemente, muy lentamente, debido a las corrientes de convección en el manto de la Tierra.
* donde se encuentran las placas: En los límites de estas placas, donde interactúan, hay áreas de debilidad llamadas fallas.
* Estrés y tensión: El movimiento de las placas tectónicas ejerce un tremendo estrés y tensión en las rocas a lo largo de estas fallas. Este estrés se acumula con el tiempo.
* deslizamiento y terremotos: Cuando el estrés excede la fuerza de las rocas, las rocas a lo largo de la falla se deslizan de repente pasar entre sí. Este movimiento repentino libera una tremenda cantidad de energía, causando vibraciones que viajan a través de la tierra como ondas sísmicas. Estas vibraciones son lo que experimentamos como terremotos.
Tipos de fallas:
* fallas normales: Ocurre donde la corteza se está separando, lo que hace que la pared colgante se deslice en relación con la pared del pie.
* fallas inversas: Ocurre donde se junta la corteza, lo que hace que la pared colgante se mueva en relación con la pared del pie.
* fallas de deslizamiento: Ocurren donde las placas se deslizan entre sí horizontalmente. La falla de San Andreas en California es un excelente ejemplo de este tipo.
En resumen:
Las fallas son las zonas débiles en la corteza terrestre donde interactúan las placas tectónicas. El movimiento a lo largo de estas fallas, impulsado por las fuerzas de la tectónica de placas, es la causa directa de la mayoría de los terremotos .
