1. Weathering: Las rocas en la superficie de la tierra se descomponen por procesos como el viento, la lluvia y los cambios de temperatura. Esto produce fragmentos más pequeños llamados sedimentos.

2. Erosión: El sedimento se transporta lejos de su ubicación original por viento, agua o hielo.

3. Deposición: El sedimento finalmente descansa en una nueva ubicación, a menudo en capas.

4. Compactación: A medida que se acumula más sedimento, el peso de las capas suprayacentes presiona las capas inferiores, exprime agua y aire, y compacta el sedimento.

5. Cementation: ¡Aquí es donde sucede la magia! El agua que se filtra a través del sedimento compactado transporta minerales disueltos. Estos minerales precipitan fuera del agua, llenando los espacios entre las partículas de sedimento y actuando como un pegamento natural, uniendo las partículas.

Minerales comunes involucrados en la cementación:

* calcita (caco3): De la disolución de piedra caliza o conchas.

* sílice (SiO2): De la disolución de cuarzo u otros minerales ricos en sílice.

* óxidos de hierro: Dale a las rocas un color oxidado.

* Minerales de arcilla: Desde la meteorización de feldespatos y otros minerales de silicato.

El resultado: La cementación transforma el sedimento suelto en roca sólida, conocida como roca sedimentaria. Este proceso es responsable de la formación de una amplia variedad de rocas, como arenisca, piedra caliza y lutita.