Es importante tener en cuenta que, si bien se encuentra directamente en la placa de Eurasia, la actividad del volcán está influenciada por la interacción entre la placa eurasiática y la placa de América del Norte . Islandia se encuentra en la cresta del Atlántico medio, un límite de placa divergente donde estas dos placas se separan. Este proceso crea actividad volcánica en toda la isla, incluido Eyjafjallajökull.