1. Composición química: Esta es la característica más fundamental de un mineral. Se refiere a los elementos específicos que conforman el mineral y sus proporciones. Por ejemplo, el cuarzo está hecho de silicio y oxígeno en una relación específica.
2. Estructura cristalina: Esto se refiere a la disposición tridimensional de los átomos dentro de un mineral. La disposición es altamente ordenada y predecible, dando lugar a formas geométricas específicas (cristales).
3. Propiedades físicas: Estas son características medibles que pueden usarse para identificar un mineral. Algunas propiedades físicas comunes incluyen:
* Dureza: La resistencia de un mineral a los rascados. Medido usando la escala de dureza de Mohs.
* escote: La tendencia de un mineral a romper los planos específicos de debilidad.
* fractura: Cómo se rompe un mineral cuando no se rompe a los planos de escote.
* Luster: La forma en que un mineral refleja la luz (metálica, vidriosa, opaca, etc.).
* Color: Puede ser útil, pero algunos minerales vienen en una variedad de colores.
* Streak: El color del polvo del mineral cuando se frota en una placa de racha.
* Gravedad específica: La densidad del mineral en comparación con el agua.
* Magnetismo: Si un mineral se siente atraído por un imán.
* Taste: Para algunos minerales, el sabor puede ser una característica distintiva (Halite - Salty).
* olor: Algunos minerales tienen un olor distintivo cuando se rompen o se frotan.
4. Otras consideraciones:
* Entorno de formación: Las condiciones bajo las cuales formado un mineral pueden proporcionar pistas sobre su identidad.
* Propiedades ópticas: Cómo interactúa la luz con el mineral también se puede usar para la identificación (por ejemplo, birrefringencia).
* Pruebas químicas: A veces, se pueden usar reacciones químicas específicas para identificar un mineral.
Es importante recordar que se deben considerar múltiples propiedades para una identificación mineral precisa, y a veces, las técnicas avanzadas como la difracción de rayos X son necesarias para un análisis preciso.
