1. Ajuste isostático:
* Peso: Los glaciares y las capas de hielo son increíblemente pesadas. Su peso deprime la corteza subyacente, al igual que colocar un objeto pesado en un trampolín.
* Rebound: Cuando los glaciares se derriten o se retiran, la presión se alivia, lo que hace que la corteza se recupere lentamente hacia arriba. Esto se conoce como rebote isostático.
* Formas de gestión: Este rebote puede crear cambios dramáticos en el paisaje. Por ejemplo, en áreas previamente cubiertas por capas de hielo masivas, como Escandinavia y Canadá, la tierra sigue aumentando hoy, creando costas elevadas y áreas costeras.
2. Erosión y deposición:
* Erosión: A medida que se mueven los glaciares, actúan como excavadoras gigantes, erosionando el paisaje. Tallan valles, crean cirques (depresiones en forma de tazón) y transportan rocas y sedimentos. Esto puede alterar dramáticamente la forma de las montañas y los valles.
* Deposición: El material erosionado por los glaciares se deposita en otros lugares. Estos depósitos, llamados cajas glaciales, pueden formar morrenas (crestas de sedimento), batería (colinas alargadas) y llanuras de lavado (áreas planas de arena y grava).
3. Influencia tectónica:
* Estrés: Los glaciares también pueden ejercer un estrés significativo en la corteza terrestre, influyendo en la actividad tectónica. Esto puede incluir cambios en el comportamiento de fallas e incluso desencadenar terremotos en algunos casos.
Ejemplos:
* Scandinavia: Después de la última edad de hielo, la península escandinava ha aumentado lentamente debido al rebote isostático. Esto es evidente en las costas en ascenso y la inclinación de la tierra hacia la costa.
* Grandes lagos: Los Grandes Lagos fueron tallados por los glaciares durante la última edad de hielo. El peso de la capa de hielo deprimió la tierra, creando una cuenca que se llenó de agua cuando el hielo se derritió.
* Montañas rocosas: Las montañas rocosas fueron esculpidas significativamente por la erosión glacial, creando picos dramáticos, cirquios y valles.
En resumen:
Los glaciares y las capas de hielo son fuerzas poderosas que dan forma a la corteza de la tierra. Causan ajustes isostáticos, se erosionaron y depositan sedimentos e influyen en la actividad tectónica. Estos cambios pueden ser dramáticos y duraderos, alterando significativamente el paisaje y creando características geológicas únicas.
