Las estalagmitas, esas majestuosas formaciones rocosas que se elevan desde el piso de la cueva, nacen de un proceso lento y constante de deposición mineral. Así es como sucede:
1. El agua se filtra en: Agua de lluvia, ligeramente ácida debido al dióxido de carbono disuelto, se percolca a través del suelo y hacia la cueva.
2. Pick-up mineral: A medida que el agua viaja, disuelve minerales como el carbonato de calcio (piedra caliza) de la roca circundante.
3. goteo, goteo, goteo: El agua, que ahora transporta minerales disueltos, gotea del techo de la cueva.
4. Evaporación y deposición: Cuando la gota de agua golpea el piso de la cueva, se evapora. Mientras lo hace, los minerales disueltos precipitan y cristalizan, dejando atrás una pequeña capa de depósito mineral.
5. Lento y constante: Este proceso repite más de miles, incluso millones de años, con cada goteo agregando un poco de mineral a la creciente estalagmita.
Factores clave que influyen en la formación de estalagmita:
* Química del agua: La cantidad de minerales disueltos en el agua afecta directamente la velocidad de deposición.
* tasa de goteo: Una tasa de goteo más alta significa un crecimiento de estalagmita más rápido.
* Temperatura y humedad de la cueva: Estos factores influyen en la tasa de evaporación y deposición mineral.
* Cave Airflow: El movimiento del aire puede afectar la tasa de evaporación y la deposición de minerales.
El resultado: Con el tiempo, la deposición continua de minerales crea una estalagmita en forma de cono que se eleva desde el piso de la cueva. El crecimiento puede ser increíblemente lento, con algunas estalagmitas que llevan cientos de miles de años para alcanzar alturas significativas.
estalagmites vs. estalactitas:
Es fácil confundir las estalagmitas con estalactitas. Recuerda esta útil mnemónica:
* estalactitas colgar apretado al techo.
* Stalagmites Mite Sea fuerte y levántate del suelo.
Ambos son hermosos ejemplos de la artesanía lenta y estable de la naturaleza, creando intrincadas maravillas dentro de la tierra.
