* descomposición: Los tejidos blandos como la piel, los músculos y los órganos se descomponen rápidamente después de la muerte. Las bacterias y los hongos los rompen, sin dejar rastro.
* Preservación: Las partes duras, como los huesos, los dientes y las conchas, están hechas de materiales duraderos (fosfato de calcio, carbonato de calcio) que resisten la descomposición. Tienen una mejor oportunidad de sobrevivir lo suficiente como para ser enterrados y fosilizados.
* sedimentación: La sedimentación (el proceso de capas de sedimentos acumulados con el tiempo) es más probable que preserve las partes duras. Son más pesados y menos propensos a ser dispersos por carroñeros o corrientes.
Excepciones:
Si bien es raro, algunos tejidos blandos pueden fosilizarse en circunstancias excepcionales:
* Entierro rápido: Si un animal está enterrado rápidamente, como en cenizas volcánicas o un deslizamiento de tierra, la descomposición puede disminuir, lo que permite la preservación de tejidos blandos.
* entornos anóxicos: Los ambientes que carecen de oxígeno, como pantanos o pisos de océano profundos, pueden inhibir la descomposición y permitir la preservación de los tejidos blandos.
* Amber: Los insectos y otros pequeños organismos se pueden conservar en el ámbar, que es resina de árbol fosilizada. Esto incluso puede preservar características delicadas como alas y antenas.
En general, la formación de fósiles es un proceso complejo influenciado por una variedad de factores. Si bien es más probable que las partes duras se conserven, las circunstancias excepcionales pueden permitir la fosilización de los tejidos blandos.
