Después de casi una década de protestas, audiencias y peleas judiciales, el proyecto hidroeléctrico Northern Pass que prometía llevar energía hidroeléctrica desde Canadá al sur de Nueva Inglaterra está muerto.

La empresa detrás del plan, Eversource, anunció el jueves que abandonaba el proyecto tras sufrir una derrota en la Corte Suprema de New Hampshire.

"Está claro que no hay camino a seguir, "El portavoz de Eversource, William Hinkle, dijo en un comunicado." La necesidad de nuevas fuentes de abundantes, la energía renovable de bajo costo en Nueva Inglaterra sigue siendo urgente, y seguiremos trabajando hacia nuevos, soluciones innovadoras que reducen los costos para nuestros clientes, mejorar la confiabilidad y promover la energía limpia ".

Aunque esperado, el anuncio de Eversource fue un revés significativo para una empresa, que ha prometido repetidamente que Northern Pass se construiría para 2020.

A pesar de enmarcar el proyecto como un triunfo para el medio ambiente y la economía, Eversource nunca pudo superar la oposición de un determinado grupo de funcionarios de la ciudad, ambientalistas y vecinos que se opusieron al proyecto. A menudo vestidos de naranja en las numerosas audiencias públicas, los opositores argumentaron que el proyecto dañaría la economía turística del estado y destruiría las comunidades rurales.

"Es bueno que Eversource finalmente esté aceptando la realidad de que Northern Pass está muerto, "Jack Savage, un portavoz de la Sociedad para la Protección de los Bosques de New Hampshire. "Es un alivio para los miles de propietarios y residentes que se han opuesto a este proyecto durante casi nueve años".

La propuesta de Eversource pedía la construcción de una línea de transmisión de 192 millas (310 kilómetros) a través de New Hampshire para suministrar energía a casi un millón de hogares en el sur de Nueva Inglaterra. Argumentó que el proyecto de $ 1.6 mil millones traería energía limpia a la región y ayudaría a la economía. Gastó $ 318 millones en el proyecto, de acuerdo con una presentación ante la Comisión de Bolsa y Seguridad y cancelará $ 200 millones después de impuestos.

Inicialmente, la empresa contó con el apoyo del gobernador republicano Chris Sununu, recibió una serie de aprobaciones federales y fue elegido para proporcionar energía limpia muy necesaria a Massachusetts.

Pero los miembros del Comité de Evaluación del Sitio, que emitiría el voto crítico, cuestionó los beneficios prometidos del proyecto y se preocupó por el impacto que tendría en las comunidades rurales. Derrotaron por unanimidad el proyecto el año pasado en medio de preocupaciones de que las elevadas líneas de transmisión dañarían el valor de las propiedades. empañar las vistas panorámicas y ahuyentar a los turistas que vienen por los colores del otoño. A muchos opositores también les preocupaba que meses de construcción interrumpirían los negocios y causarían retrasos en el tráfico.

La compañía respondió al rechazo diciendo que gastaría cientos de millones de dólares para compensar a los propietarios. financiar programas de eficiencia energética y ayudar a los residentes de bajos ingresos en un último esfuerzo por salvar el proyecto.

Pero el comité negó la apelación, y el tribunal confirmó la decisión del comité. Eso provocó a Sununu, uno de los patrocinadores más destacados del proyecto, para tirar de su apoyo.

La derrota del proyecto llevó a Massachusetts a cambiar a uno similar que llevaría energía hidroeléctrica canadiense a través de líneas de transmisión en Maine. El New England Clean Energy Connect de mil millones de dólares se ha ganado el apoyo de la gobernadora de Maine, Janet Mills. La Comisión de Servicios Públicos de Maine también dio su aprobación, pero varias otras agencias deben aprobar el proyecto.

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