1. Sucesión fósil: Los fósiles aparecen en un orden específico dentro de las capas de roca. Esto se debe a que diferentes tipos de organismos vivían en diferentes momentos de la historia de la Tierra. Por ejemplo, los dinosaurios existieron en la era mesozoica, mientras que los mamíferos se volvieron más prominentes en la era cenozoica.
2. Fósiles de índice: Ciertos fósiles, conocidos como fósiles de índice , son particularmente útiles para salir con rocas. Estos fósiles representan organismos que:
- existió por un período de tiempo relativamente corto.
- estaban muy extendidos geográficamente.
- Tenga características únicas que las hacen fácilmente identificables.
3. Correlación: Al comparar los fósiles de índice que se encuentran en diferentes capas de rocas, los científicos pueden correlacionar las edades de esas capas. Si el mismo índice se encuentra fósil en dos ubicaciones diferentes, es probable que las capas de roca que contengan ese fósil tengan la misma edad.
4. Citas relativas: La correlación fósil permite a los científicos determinar las edades relativas de las capas de rocas, que la capa es más antigua o menor que otra.
Ejemplo: Si una capa de roca en una ubicación contiene el índice fósil * trilobites * y otra capa de roca en una ubicación diferente contiene el mismo fósil, los científicos pueden inferir que ambas capas son de la época paleozoica.
Notas importantes:
* Citas radiométricas: Si bien los fósiles proporcionan información de edad relativa, los métodos de datación radiométrica (como la datación de carbono) se utilizan para determinar la edad absoluta de las rocas en años.
* Registro fósil: El registro fósil es incompleto, lo que significa que no todos los organismos de cada período se conservan como fósiles. Esto puede hacer que la correlación sea un desafío, especialmente para las rocas más antiguas.
En resumen, los fósiles ayudan a los científicos a comprender las edades relativas de las rocas al proporcionar un registro de la historia de la vida en la tierra. Al identificar y comparar fósiles, los científicos pueden establecer una línea de tiempo para los eventos geológicos y la evolución de la vida.
