Los flujos de lava, cuando se enfrían y se solidifican, actúan como pequeñas brújulas, bloqueándose en la dirección del campo magnético de la Tierra en el momento de su formación. Este fenómeno, conocido como paleomagnetismo , nos permite rastrear la historia del campo magnético de la Tierra durante millones de años.
Así es como funciona:
1. Minerales magnéticos: La lava fundida contiene minerales magnéticos como los óxidos de hierro. Estos minerales actúan como pequeños imanes, alineándose con el campo magnético de la Tierra.
2. Enfriamiento y solidificación: A medida que la lava se enfría y se solidifica, los minerales magnéticos se "bloquean" en su orientación, preservando un registro del campo magnético en ese momento.
3. Capas y tiempo: Los flujos de lava sucesivos crean capas, cada capa actúa como una instantánea del campo magnético en el momento de su formación. Esta estratificación proporciona un registro cronológico de los cambios del campo magnético.
4. Reversiones magnéticas: El estudio de estas capas revela que el campo magnético de la Tierra ha volteado su polaridad en numerosas ocasiones a lo largo de la historia. Esto significa que los postes magnéticos norte y sur han cambiado de posición, y la dirección del campo magnético se ha revertido.
Evidencia de reversiones:
* rayas magnéticas: Al examinar las rocas del fondo del océano, los científicos encontraron rayas alternativas de roca con polaridades magnéticas normales y inversas. Estas rayas son paralelas a las crestas del océano medio, donde se crea un nuevo fondo marino. Este patrón sugiere fuertemente que el campo magnético de la Tierra se ha revertido repetidamente con el tiempo.
* fluye lava: Se observan patrones similares en secuencias de flujos de lava en la tierra, lo que confirma que las reversiones del campo magnético son un fenómeno global.
Importancia de las reversiones magnéticas:
* Comprender la dinámica de la Tierra: Las reversiones magnéticas proporcionan información sobre los procesos que ocurren en lo profundo del núcleo de la Tierra que generan el campo magnético.
* Eventos geológicos de citas: Los estudios paleomagnéticos ayudan a fechar los eventos geológicos, como la formación de montañas y el movimiento de los continentes.
* pistas para climas pasados: Las reversiones magnéticas pueden proporcionar pistas sobre los climas pasados, ya que el campo magnético influye en las interacciones de viento solar y rayos cósmicos con la atmósfera de la Tierra.
En resumen, la orientación magnética de las capas de lava actúa como una herramienta poderosa para comprender la historia magnética de la Tierra, revelando el fenómeno fascinante de las reversiones magnéticas y proporciona información valiosa sobre la dinámica de nuestro planeta.
