* El núcleo de la Tierra es líquido: El núcleo externo de la tierra está compuesto de hierro líquido y níquel. Esta capa líquida es más densa que el manto, que es la capa sólida sobre ella.
* Refracción y reflexión: Cuando las ondas sísmicas viajan desde el manto hacia el núcleo externo líquido, cambian de dirección. Esto se llama refracción. Esto sucede porque las ondas se ralentizan a medida que se mueven a través del núcleo líquido más denso. Algunas olas también se reflejan hacia la superficie.
* Formación de zona de sombras: El cambio en la dirección y el reflejo de las ondas sísmicas crea una zona en la superficie de la tierra donde no se detectan ondas P directas ni ondas S de un terremoto. Esta zona se llama la "zona de sombra" y se extiende de aproximadamente 103 ° a 142 ° del epicentro del terremoto.
Por qué los diferentes tipos de ondas sísmicas se ven afectadas de manera diferente:
* W-Waves (ondas primarias): Estas son ondas de compresión que pueden viajar a través de sólidos y líquidos. Se refractan en el límite del manto central y algunos alcanzan al otro lado de la tierra. Sin embargo, llegan a la zona de sombra con un retraso de tiempo significativo en comparación con las olas que viajan directamente a través del manto.
* s-ondas (ondas secundarias): Estas son ondas de corte que solo pueden viajar a través de sólidos. No pueden viajar a través del núcleo externo líquido. Esto significa que no hay ondas S que lleguen a la zona de la sombra.
En resumen: La zona de sombra es una región en la superficie de la tierra donde se detectan ondas P directas o ondas S de un terremoto. Esto se debe a que las ondas se refractan y reflejan por el núcleo externo líquido de la Tierra. La ausencia de ondas S en la zona de sombra proporciona evidencia de que el núcleo externo de la Tierra es líquido.
