Los minerales son sustancias inorgánicas naturales, sólidas, con una composición química específica y una estructura cristalina definida. Sus propiedades nos ayudan a identificarlas y clasificarlas. Estas son algunas de las propiedades clave:
1. Propiedades físicas:
* Color: La propiedad más obvia, pero a menudo poco confiable debido a las impurezas.
* Streak: El color del polvo de un mineral cuando se frota contra una placa de racha. Más confiable que el color.
* Luster: Cómo la luz se refleja en la superficie mineral (por ejemplo, metálica, vidriosa, opaca).
* Dureza: La resistencia de un mineral a los rascados. Medido usando la escala de dureza de Mohs (talc =1, diamante =10).
* escote: La tendencia de un mineral a romper a lo largo de planos específicos de debilidad, formando superficies lisas y planas.
* fractura: La forma en que se rompe un mineral cuando no se escinde. Puede ser concoidal (con forma de caparazón), desigual o hacky (irregular).
* Forma de cristal: La forma externa de un cristal mineral. No siempre es visible, pero puede ser útil para la identificación.
* tenacidad: La resistencia de un mineral a la flexión, la ruptura o la trituración.
* Gravedad específica: La relación entre la densidad de un mineral a la densidad del agua.
2. Propiedades químicas:
* Composición química: Los elementos específicos y sus proporciones que conforman el mineral.
* solubilidad: Si un mineral se disuelve en agua u otros solventes.
* Reactividad: Cómo reacciona un mineral con ácidos u otros productos químicos.
3. Otras propiedades:
* Magnetismo: Si un mineral se siente atraído por un imán.
* Fluorescencia: Si un mineral emite luz cuando se expone a la radiación ultravioleta.
* Radioactividad: Si un mineral emite radiación.
Consideraciones importantes:
* No todos los minerales tienen todas estas propiedades. Algunos pueden ser más útiles que otros para la identificación.
* Algunas propiedades pueden verse influenciadas por impurezas o factores ambientales.
* Es esencial usar una combinación de propiedades para identificar con precisión un mineral.
Al comprender y utilizar estas propiedades, los geólogos, los mineralogistas y los entusiastas pueden identificar y estudiar minerales de manera efectiva.
