Los estadounidenses conscientes de la salud interesados ​​en los probióticos han tenido que agregarlos a su dieta a través de píldoras o cápsulas. yogur y otros productos lácteos fermentados, o ciertos quesos.

Ahora, El científico investigador e inventor Dan Perlman ha desarrollado una nueva forma de consumir estas bacterias intestinales beneficiosas en uno de los alimentos favoritos de Estados Unidos:la mantequilla de maní.

El enfoque de Perlman también funciona en otras mantequillas de nueces, incluida la almendra, avellanas y anacardos, y en mantequillas de semillas como la soja, chía y sésamo.

Los probióticos viven en el sistema gastrointestinal, ayudando a la digestión, ayudando a producir vitaminas y hormonas y fortaleciendo el sistema inmunológico, entre muchas otras funciones.

Aunque la evidencia aún no es concluyente, se cree que son útiles para tratar el síndrome del intestino irritable, Diarrea, estreñimiento, infecciones del tracto urinario y otras enfermedades.

En 2012, una encuesta del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, una agencia gubernamental, encontró que alrededor de 4 millones de adultos habían usado probióticos o prebióticos en los 30 días anteriores. Según MarketsandMarkets, una empresa de investigación de mercado, Se espera que la demanda mundial de probióticos alcance los $ 69 mil millones para 2023, un aumento del 40 por ciento desde 2018.

Hace unos cinco años, Perlman comenzó a buscar nuevas formas de empaquetar probióticos. Sintió que había muy pocas opciones de comida en el mercado y, para muchas personas, tomar una pastilla o cápsula resultó incómodo o desagradable.

Los probióticos generalmente se liofilizan antes de agregarlos a los alimentos. La liofilización elimina el agua del interior de las bacterias, privándolos de una sustancia clave necesaria para crecer.

Responden entrando en un estado latente, básicamente un sueño profundo hasta que termine la escasez de nutrientes y agua. Humedad en los alimentos incluso productos horneados y mantequilla, activa los probióticos para buscar sustento para el crecimiento.

Pero si no hay suficiente agua u otras fuentes de energía para mantener las bacterias, mueren rapidamente, haciéndoles imposible hacer funcionar su magia dentro del sistema digestivo.

Como resulta, las mantequillas de frutos secos contienen muy poca agua. Cuando se agregan bacterias liofilizadas a la mantequilla de maní firme, por ejemplo, las partículas quedan atrapadas en la estructura de la matriz de la grasa cristalina de la mantequilla.

Esto los mantiene suspendidos uniformemente en un sueño profundo, todavía vivo y listo para trabajar una vez ingerido.

Perlman ideó un método para agregar una pequeña cantidad de bacterias probióticas liofilizadas a aproximadamente una cucharadita de aceite de nuez por frasco, creando una lechada. La lechada se vuelve firme a medida que se mezcla con la mantequilla de nueces, que solidifica mientras mantiene a las bacterias microscópicas latentes pero vivas.

Perlman dice que habrá entre 500 millones y mil millones de bacterias en una porción de dos cucharadas de mantequilla de nueces, aproximadamente la misma cantidad que hay en una píldora probiótica.

La Oficina de Licencias de Tecnología está buscando un proveedor comercial para llevar el proceso patentado de Perlman al mercado.

Esta no es la primera incursión de Perlman en la mejora de los alimentos. En la década de 2000, Perlman y el profesor emérito de biología K.C. Hayes desarrolló las "grasas saludables" en la margarina Smart Balance. Sus otros avances patentados incluyen harina de café en grano y una botella de vino que no gotea.