El gran pantano triste es un área vasta y salvaje, y no hay una población humana permanente que vive dentro de sus límites. Es principalmente una reserva natural y un refugio de vida silvestre.

Si bien hay algunas comunidades pequeñas y aisladas en los bordes del pantano, no se consideran parte del pantano en sí.

Es importante distinguir entre el pantano como un entorno natural y los asentamientos humanos circundantes.