* Medición de terremotos: Medimos terremotos usando la escala de magnitud de momento (MW) . Esta escala es logarítmica, lo que significa que cada aumento del número completo representa un aumento de diez veces en la energía liberada. Sin embargo, los registros históricos antes de la instrumentación moderna no son lo suficientemente precisas como para darnos magnitudes precisas para eventos más antiguos.
* Registros históricos limitados: Tenemos buenos registros de terremotos que se remontan a unos pocos siglos, pero el conocimiento de los eventos antiguos se basa en relatos históricos limitados, a menudo carecen de los detalles necesarios para calcular las magnitudes.
* El terremoto chileno de 1960: El terremoto más poderoso jamás registrado por los instrumentos modernos ocurrió en Valdivia, Chile, el 22 de mayo de 1960 , con una magnitud de 9.5.
Entonces, aunque no podemos decir definitivamente qué terremoto fue el "más grande" absoluto ", podemos decir que el terremoto de Valdivia de 1960 fue el terremoto más poderoso jamás registrado.
También es importante tener en cuenta que incluso si tuviéramos registros históricos perfectos, no sabríamos si ha habido terremotos aún más poderosos en el pasado que no se registraron. La historia de la Tierra es vasta, y todavía estamos descubriendo cosas nuevas sobre su actividad tectónica.
