1. Naturalmente ocurre: Los minerales se encuentran en la naturaleza y no se crean en un laboratorio.
2. Inorgánico: No se derivan de organismos vivos.
3. Sólido: Los minerales existen en estado sólido a temperaturas y presiones normales.
4. Estructura cristalina: Los átomos en un mineral están dispuestos en un patrón específico de repetición, formando una red de cristal. Esto le da a los minerales su forma característica y propiedades de escisión.
5. Composición química definitiva: Cada mineral tiene una fórmula química específica, que indica los tipos y proporciones de elementos que contiene.
6. Propiedades físicas: Los minerales poseen propiedades físicas únicas que ayudan a distinguirlas entre sí. Estos incluyen:
* Color: Algunos minerales tienen colores distintivos, pero el color puede ser engañoso ya que las impurezas pueden alterarlo.
* Streak: El color del polvo del mineral cuando se frota contra una placa de racha.
* Dureza: La resistencia de un mineral al rascado, a menudo medido en la escala de dureza de Mohs.
* escote: La tendencia a romper los planos específicos de debilidad, produciendo superficies lisas y planas.
* fractura: La forma en que un mineral se rompe cuando no se escinde.
* Luster: Cómo la luz se refleja en la superficie del mineral (por ejemplo, metálico, vidrioso, perla).
* densidad: La masa del mineral por unidad de volumen.
7. Homogéneo: Los minerales están compuestos uniformemente en todo momento.
8. Gravedad específica: La relación de la densidad de un mineral a la densidad del agua.
Comprender estas características es crucial para identificar y clasificar los minerales.
