El Monte Tambora no fue "descubierto" en el sentido de ser encontrado por primera vez, como lo ha conocido la gente local durante siglos.

Sin embargo, El primer relato occidental del Monte Tambora fue registrado por un oficial holandés llamado Hendrik van der Capellen en 1815, Poco después de su devastadora erupción. Formó parte de una expedición holandesa que estaba encuestando la isla de Sumbawa, donde se encuentra el volcán.