1. Entierro rápido: Un organismo muere y es rápidamente enterrado por sedimentos, como arena, barro o cenizas volcánicas. Este rápido entierro evita que la descomposición y los carroñeros destruyan los restos.
2. Reemplazo mineral: El agua subterránea, rica en minerales disueltos, fluye a través del sedimento y hacia los restos del organismo enterrado. Con el tiempo, estos minerales comienzan a reemplazar el material orgánico original, la molécula por molécula.
3. Permineralización: El proceso de reemplazo mineral se llama Permineralización . Los minerales a menudo cristalizan dentro de los espacios de los tejidos del organismo, formando una réplica dura y mineralizada.
4. restos petrificados: A medida que continúa el proceso de permineralización, la materia orgánica original está completamente reemplazada por minerales, dejando atrás un fósil petrificado. Este fósil conserva la forma y la estructura originales del organismo.
Tipos de minerales:
* sílice: Comúnmente encontrado en madera petrificada, convirtiéndolo en un material duro, similar a un vidrio.
* Carbonato de calcio: A menudo se encuentra en conchas y huesos fosilizados.
* pirita: Conocido como "Gold Fool's", este mineral puede dar a los fósiles un brillo metálico.
Condiciones que favorecen la petrificación:
* Presencia de agua subterránea rica en minerales: Esencial para proporcionar los minerales para el reemplazo.
* Entierro rápido: Evita que la descomposición y los carroñeros destruyan los restos.
* Condiciones anaeróbicas: Los entornos sin oxígeno evitan una mayor decadencia del organismo.
Dato interesante: Petrified Wood es una piedra decorativa popular, que muestra los intrincados patrones del grano de madera original.
En esencia, la petrificación es un proceso largo y lento de reemplazo mineral que preserva la forma y la estructura de un organismo, convirtiéndolo en una reliquia de piedra duradera del pasado.
