Las estalactitas y estalagmitas son depósitos minerales que se forman en las cuevas debido a la precipitación de minerales del agua que gotea del techo o se eleva desde el suelo. Por lo general, están compuestos de calcita, que es una forma de carbonato de calcio, no el mineral más duro. El mineral más duro es el diamante, compuesto principalmente de carbono.