Las rocas se forman y descomponen constantemente en la Tierra. El proceso de formación de rocas se llama "actividad ígnea". Las rocas ígneas se forman cuando el magma o roca fundida se enfría y solidifica. El magma puede provenir del manto terrestre, que es la capa de roca debajo de la corteza terrestre, o de erupciones volcánicas.

Cuando el magma se enfría y solidifica, forma nuevas rocas. Sin embargo, estas nuevas rocas no necesariamente hacen que la Tierra sea más grande. De hecho, la corteza terrestre se recicla constantemente a medida que las rocas viejas se descomponen y se forman rocas nuevas. El proceso de descomposición de las rocas se llama "erosión". La erosión puede ocurrir a través de una variedad de medios, incluidos el viento, el agua y el hielo.

La corteza terrestre cambia constantemente, pero su tamaño total sigue siendo el mismo. Esto se debe a que los procesos de formación y descomposición de las rocas están equilibrados.