Los vientos fuertes pueden levantar y arrastrar incluso partículas de suelo grandes, mientras que los vientos más débiles sólo pueden mover partículas más pequeñas. La forma de las partículas del suelo también influye en su erosionabilidad. El viento recoge más fácilmente las partículas planas y delgadas que las redondas o irregulares. Finalmente, la densidad de las partículas del suelo también influye. Las partículas más densas son más difíciles de levantar que las menos densas.
Además de estos factores, la cantidad de vegetación en la superficie del suelo también afecta la erosión eólica. La vegetación ayuda a mantener el suelo en su lugar, haciéndolo menos vulnerable a la erosión. Cuando se elimina la vegetación, por ejemplo mediante pastoreo excesivo o deforestación, es más probable que el viento erosione el suelo.
La erosión eólica puede tener varias consecuencias negativas, entre ellas:
* Pérdida de capa superficial del suelo: La capa superior del suelo es la capa más fértil del suelo y es esencial para el crecimiento de las plantas. Cuando la capa superior del suelo se erosiona, puede reducir la productividad de las tierras agrícolas.
* Sedimentación: La tierra arrastrada por el viento puede depositarse en ríos, arroyos y lagos, provocando sedimentación. Esto puede obstruir los cursos de agua y dañar los hábitats acuáticos.
* Contaminación del aire: El polvo arrastrado por el viento puede contribuir a la contaminación del aire, reduciendo la visibilidad y provocando problemas respiratorios.
La erosión eólica es un problema grave en muchas partes del mundo. Sin embargo, se puede mitigar mediante el uso de prácticas de conservación como plantar vegetación, reducir la labranza y utilizar cortavientos.
