Hace un año, El Salvador comenzó a aceptar Bitcoin como moneda de curso legal tras una controvertida y muy criticada decisión del presidente Nayib Bukele.
Hace un año, El Salvador comenzó a aceptar Bitcoin como moneda de curso legal luego de una decisión controvertida y muy criticada del presidente Nayib Bukele.
Todo parecía color de rosa durante los primeros meses cuando los ciudadanos aceptaron con entusiasmo la nueva oportunidad, pero el valor de Bitcoin se ha desplomado desde entonces y algunos expertos dicen que la medida ha sido un fracaso.
María Aguirre, de 52 años, comerciante en el balneario El Zonte que ha sido un centro importante para el uso de Bitcoin, dice que las cosas iban bien el año pasado, ya que el valor de Bitcoin aumentó de $52 660 en la apertura el 7 de septiembre de 2021, a poco más de $68 000 por pareja. de meses después.
"Pero en los últimos cinco meses solo ha estado cayendo", dijo Aguirre, quien continúa aceptando transacciones de Bitcoin.
Bitcoin ha caído por debajo de los $20 000 durante la mayor parte de este septiembre.
En El Zonte, a unos 60 kilómetros al suroeste de la capital San Salvador, Bitcoin ya se usaba antes de la medida de Bukele, que fue diseñada para alentar a una población donde solo el 35 por ciento de las personas tenían una cuenta en una institución financiera en 2021, según el Banco Mundial. .
El Salvador se convirtió en el primer país en aceptar Bitcoin como moneda de curso legal, junto con el dólar estadounidense, que ha sido la moneda oficial durante dos décadas.
El balneario El Zonte ha sido un centro importante para el uso de Bitcoin.
El gobierno incluso creó la billetera electrónica Chivo y otorgó a cada usuario el equivalente a $30.
Para enero, la aplicación se había descargado cuatro millones de veces, según Bukele, una cantidad impresionante en un país de 6,6 millones, aunque con una diáspora de tres millones que viven principalmente en Estados Unidos.
La idea de Bukele era asegurar que las remesas, que representan el 28 por ciento del PIB de El Salvador, sean enviadas por Chivo, lo que significa menos dinero perdido en comisiones a las casas de cambio.
Sin embargo, el expresidente del banco central Carlos Acevedo dice que los registros del organismo muestran que "menos del dos por ciento de las remesas están llegando a través de billeteras digitales, lo que significa que esto tampoco ha sido un beneficio".
La estudiante universitaria Carmen Majia, de 22 años, dijo que usó Bitcoin al principio "pero dado cómo van las cosas, ahora no me fío y desinstalé la aplicación".
El gobierno incluso creó la billetera electrónica Chivo y otorgó a cada usuario el equivalente a $30 en Bitcoin.
Volatilidad
Cuando se lanzó el plan de Bukele, Aguirre ya llevaba ocho meses usando Bitcoin en el balneario del Pacífico popular entre los surfistas.
Después de que el valor de Bitcoin se disparara entre septiembre y noviembre de 2021, Bukele anunció un plan para construir Bitcoin City, un paraíso fiscal para las criptomonedas y la tecnología blockchain en el Golfo de Fonseca que sería alimentado por energía geotérmica del volcán Conchagua.
Para construirlo, Bukele iba a emitir USD 1000 millones en bonos de Bitcoin, pero esos planes se retrasaron debido a la volatilidad del mercado de criptomonedas, que provocó la caída de algunas monedas menos sólidas y el gran impacto de Bitcoin.
Según la calificadora de riesgo Moody's, el plan de Bukele le ha costado a El Salvador $375 millones.
Aprovechando la caída en el valor, Bukele compró 80 Bitcoins a $19,000 cada uno en julio, elevando las tenencias totales de El Salvador a 2,381 unidades de la criptomoneda, todas compradas durante el último año.
Según la calificadora de riesgo Moody's, el plan de Bukele le ha costado a El Salvador $375 millones.
En junio, les dijo a sus compatriotas que "dejaran de mirar el gráfico", insistiendo en que Bitcoin es una inversión segura que se recuperará.
"La paciencia es la clave", dijo.
Poco entusiasmo
Pero Acevedo insiste en que el uso de Bitcoin "realmente no ha funcionado" y que "hasta ahora ha sido realmente una apuesta fallida".
Pero no un fracaso total "porque podría recuperarse y salir de este criptoinvierno".
Acevedo dice que Bitcoin no ha producido el objetivo declarado de Bukele de "inclusión financiera" y su caída en el valor ha "influido psicológicamente en las personas que no lo ven con entusiasmo".
La adopción de Bitcoin también ha complicado los intentos de El Salvador de obtener un préstamo de $1.300 millones del Fondo Monetario Internacional, que había instado en contra de la medida.
Ante una advertencia de que el país podría incumplir su deuda pública que ha superado el 80 por ciento del PIB, Bukele anunció en junio un plan para recomprar bonos con vencimiento en 2023 y 2025.
Gráfico que muestra los cambios en el valor de Bitcoin desde 2017, en dólares estadounidenses.
María Aguirre tiene una pequeña tienda que acepta pagos a través de bitcoin desde su casa en la playa El Zonte.
Insiste en que el país tiene el dinero para hacerlo.
Eso redujo el riesgo del país del 35 al 25 por ciento, pero Acevedo dice que El Salvador no podrá volver a los mercados de deuda hasta que esa cifra baje a "al menos el cinco por ciento".
En El Zonte, Cheetara Hasbún, empleada del hotel, todavía piensa que Bitcoin es un "buen método de pago" y simplemente "necesita más tiempo, como se le dio al dólar".
© 2022 AFP El presidente de El Salvador dice que medio millón usando nueva billetera bitcoin
