1. Neutraliza el pH del suelo: El pH del suelo es una medida de su acidez o alcalinidad. La mayoría de los cultivos prosperan en condiciones de pH ligeramente ácidas a neutras (entre 6 y 7). Sin embargo, muchos suelos, especialmente en regiones húmedas, tienden a volverse ácidos con el tiempo debido a procesos naturales como la lluvia y la lixiviación de nutrientes. La adición de piedra caliza eleva el pH del suelo al neutralizar la acidez.
2. Mejora la disponibilidad de nutrientes: El pH del suelo juega un papel crucial en la disponibilidad de nutrientes para las plantas. En suelos ácidos, algunos nutrientes esenciales para las plantas, como el fósforo, el hierro y el manganeso, se vuelven menos solubles y menos accesibles para las plantas. Al elevar el pH del suelo a un nivel más neutro, la piedra caliza mejora la disponibilidad de estos nutrientes, promoviendo un crecimiento saludable de las plantas.
3. Mejora la actividad microbiana: Los microorganismos del suelo desempeñan un papel vital en el ciclo de nutrientes y la descomposición de la materia orgánica. Muchos microbios beneficiosos del suelo prefieren condiciones neutras a ligeramente alcalinas. El encalado ayuda a crear un ambiente favorable para estos organismos, estimulando su actividad y mejorando la salud general del suelo.
4. Aumenta el rendimiento de los cultivos: Al optimizar el pH del suelo, mejorar la disponibilidad de nutrientes y mejorar la actividad microbiana, el encalado puede aumentar significativamente el rendimiento de los cultivos. Los agricultores suelen observar un mejor crecimiento, mayores rendimientos y una mejor calidad de los cultivos cuando aplican piedra caliza a suelos ácidos.
5. Reduce la toxicidad del aluminio: En suelos muy ácidos, el aluminio puede volverse tóxico para las plantas, afectando el desarrollo de las raíces y la salud general de las plantas. El encalado reduce la toxicidad del aluminio al elevar el pH del suelo y evitar que el aluminio se libere en la solución del suelo.
Es importante tener en cuenta que la cantidad de piedra caliza necesaria para un campo específico depende de las características del suelo, los niveles de pH y los requisitos del cultivo. Las pruebas del suelo son esenciales para determinar la tasa de aplicación de cal adecuada para un área en particular, ya que el encalado excesivo también puede tener efectos adversos en la química del suelo.
