La temperatura, la presión y la introducción de fluidos son los tres componentes principales de los procesos metamórficos. El tipo de condiciones metamórficas que experimenta una roca determinada decide cómo cambiará a lo largo de la metamorfosis.
* Temperatura - Los conjuntos minerales y las texturas de las rocas cambian sustancialmente a medida que aumenta la temperatura. A diferencia de los minerales arcillosos, que son estables a bajas temperaturas, temperaturas más altas favorecen la síntesis de feldespato y mica.
* Presión - La estructura física y la composición mineral de las rocas están influenciadas por la presión. La presión tiene un impacto en el tamaño de los granos minerales y en la dirección en la que se desarrollan los minerales. Los ambientes de alta presión, por ejemplo, pueden promover la división de minerales y el desarrollo de rocas foliadas.
* Fluidos - La introducción de fluidos, incluidos agua y dióxido de carbono, provoca reacciones químicas que cambian la composición mineral de las rocas. Los fluidos metamórficos frecuentemente incluyen elementos e iones que la roca original no tenía, lo que podría resultar en el desarrollo de nuevos minerales.
Cuando se somete a varias combinaciones de temperatura, presión y fluidos, el mismo tipo de roca puede dar como resultado una variedad de rocas metamórficas:
* Roca sedimentaria arcillosa podría convertirse en pizarra si se expone a condiciones metamórficas de bajo grado. La pizarra puede eventualmente transformarse en esquisto, una roca metamórfica foliada con un crecimiento cristalino visible, debido a temperaturas y presiones más altas.
* Arenis , una roca sedimentaria compuesta principalmente de cuarzo, puede transformarse en cuarcita en condiciones de alta temperatura y presión. La cuarcita es una roca metamórfica muy dura y no foliada.
* piedra caliza , hecho de carbonato de calcio, puede transformarse en mármol. Dependiendo del grado de metamorfismo, el mármol puede exhibir distintos tamaños de grano y composiciones minerales y puede variar desde finamente cristalino hasta claramente veteado.
* Roca ígnea con una composición basáltica puede transformarse en anfibolita, una roca metamórfica foliada que se distingue por su composición mineral anfíbol, bajo la influencia de la temperatura, la presión y los fluidos.
La composición inicial de la roca junto con las condiciones metamórficas, que están controladas por la temperatura, la presión y la introducción de fluidos, determinan el tipo de roca metamórfica resultante. Pueden surgir diferentes tipos de rocas metamórficas a partir de la transformación de un solo tipo de roca original a medida que cambian las circunstancias.
