Las rocas se deforman de manera dúctil debido a la influencia combinada de la temperatura y la presión de confinamiento; temperatura, más aún. A medida que las rocas se calientan en profundidad debido a los elevados gradientes geotérmicos o la proximidad a una intrusión ígnea, los minerales dentro del material de roca sólida se vuelven menos resistentes a ser remodelados (es decir, más dúctiles). Cuando las rocas también tienen suficiente agua, tienden a ser más débiles y pueden deformarse a temperaturas más bajas.