Los buscadores utilizan un método llamado lavado que utiliza la diferencia de densidad entre el oro y la pirita. Cuando se combina, el oro más denso se hunde en el fondo de la sartén, mientras que la pirita más clara permanece en la parte superior. Además, el oro tiene un color amarillento distintivo, mientras que la pirita es de color cobrizo, lo que facilita la distinción entre los dos minerales.