La principal causa de las inundaciones récord en China son las precipitaciones extremas. En julio de 2021, China experimentó las precipitaciones más intensas desde que comenzaron los registros en 1961. La precipitación media en el país fue de 277 milímetros (10,9 pulgadas), 1,7 veces el nivel normal. Algunas zonas, como la provincia de Henan, recibieron más de 600 milímetros (23,6 pulgadas) de lluvia en sólo tres días.
2. Cambio climático
El cambio climático está haciendo que las precipitaciones extremas sean más frecuentes e intensas. La atmósfera más cálida puede retener más humedad, lo que significa que puede caer más lluvia cuando ocurren tormentas. Además, el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo está provocando un aumento del nivel del mar, lo que puede provocar marejadas ciclónicas e inundaciones costeras.
3. Deforestación
La deforestación también puede contribuir a las inundaciones. Los árboles ayudan a absorber el agua de lluvia y ralentizan el flujo de agua hacia ríos y arroyos. Cuando se talan los árboles, se escurre más agua hacia los cursos de agua, lo que puede provocar inundaciones.
4. Urbanización
La urbanización también puede aumentar el riesgo de inundaciones. Cuando se pavimenta el terreno para carreteras, edificios y otras estructuras, este pierde su capacidad de absorber agua. Esto puede provocar más escorrentías e inundaciones.
5. Infraestructura inadecuada
En algunos casos, las inundaciones pueden deberse a una infraestructura inadecuada. Por ejemplo, si las represas no reciben el mantenimiento adecuado, pueden fallar y liberar grandes cantidades de agua río abajo. Además, si los sistemas de drenaje no son adecuados, pueden verse abrumados durante las fuertes lluvias y provocar inundaciones.
El impacto de las inundaciones
Las inundaciones récord en China han causado daños generalizados y pérdida de vidas. Más de 300 personas han muerto y millones han sido desplazados de sus hogares. Las inundaciones también dañaron cultivos e infraestructuras y provocaron pérdidas económicas estimadas en miles de millones de dólares.
La respuesta a las inundaciones
El gobierno chino ha respondido a las inundaciones desplegando tropas y personal de emergencia para ayudar con los esfuerzos de socorro. El gobierno también ha brindado asistencia financiera a los afectados por las inundaciones.
Las lecciones aprendidas de las inundaciones
Las inundaciones récord en China han demostrado que el país es vulnerable a las inundaciones y que es necesario hacer más para mitigar los riesgos de inundaciones. El gobierno necesita invertir en infraestructura más resiliente, mejorar los sistemas de drenaje y promover la reforestación. Las personas también deben ser conscientes de los riesgos de inundaciones y tomar medidas para protegerse a sí mismas y a sus propiedades.
[Fuentes:CNN, The New York Times, The Washington Post]
